朱瞻均笑递给她：“卡尺给了你，我挂什么？”萧七娘指指他腰间：“您那儿不还挂着吗？”这是句玩笑话，朱瞻均却当真解下铜卡尺：“送你了。回头再让我匠造司铸十把，全工坊每人都配一把。”
萧七娘呆住了：“这……殿下，这可是您亲手制的量具呀！”朱瞻均说：“一把尺子而已。要是松江船厂能靠它造出更圆更紧的管道，哪怕多跑一百里海路，一百把也值得。”萧七娘眼圈一红，郑重合上铜尺，转身叫来船厂的匠作头目，把尺寸要求传下去。
次日，朱瞻均换上便服，只带李忠和两名护卫，悄悄探看松江港口的走私暗口。他站在一座三层酒楼的窗后，看到港外零星有几艘小船夜里不点灯，往小滩头卸货。李忠低声说：“那是有引的船到外洋跑货，但不在官码头报验，十有八九是夹带铁器和南洋香料。”朱瞻均让他记下船号，却道：“不要现在抓，等从厦门回来再一并清算。咱们这次就是要让泉州和松江的商人都知道，官船出海跑得快、又有兵护航，谁还愿走那些危险的黑货道？”
离开松江，沿海路南下，五月底抵厦门。厦门湾里已是另一番景象：海边立起十几座高炉，烟囱吐着黑烟，铁锤声叮当不绝。沈墨言戴着护目镜正在船台上指挥工人安装蒸汽锤，见朱瞻均风尘仆仆而来，抹了把脸上的灰笑道：“殿下，您来得正好！刚把‘凌云’号龙骨合拢，可铆钉总是不紧，船板渗水。我正琢磨呢——”
朱瞻均走近看那船壳，外层铁板铆接处果然有几处缝隙。“铆钉太短。”他蹲下用手摸了一遍，“铁板比铆钉直径厚出两成，铆接了按不住。你用的铆钉是不是从车床上一次车下来的？”沈墨言点头，“按您图纸设计，铆钉杆径是孔径的九成，误差正负半丝。但铆接时工人怕热铆钉冷却收缩不够，多敲了几下，让钉头变形。”朱瞻均站起身：“铆接的工序要单独设工位，铆钉加热后不许用锤猛敲，要用水压机压合，这样才能均匀。”沈墨言一拍脑袋：“我就说少了台机器！殿下，您画个水压机的样子，我让工匠连夜赶出来。”
朱瞻均当夜画出简图，委托沈墨言制造。自己却住进厦门海防营，与千户李忠商议布防。锦衣卫传来可靠情报：陈应龙与佛郎机头目率七艘武装船，载着三百多人，已离开吕宋，预计三日内抵达。朱瞻均吩咐李忠：“不可被动迎敌。你今夜带二十人化装成渔民，到料罗湾外的几个礁岛潜伏，看他们是否想偷袭船坞。”李忠领命。
五日后，船坞外深夜火起。佛郎机人果然趁夜摸黑，想用火船撞船坞。但他们
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