嬉闹的温情、元宵熔铁的滚烫暖意，尽数成短暂泡影。江雾越来越浓，遮蔽远帆，近百艘无名渔船静卧江面，无声无声地积蓄着未知风浪，平澜城风云骤起，蒋铁立在城头，心头慌乱难抑，只觉一场无可回避的大变，已近在咫尺。
4
蒋铁在城头站了整整一夜。
一连三天，钱传珦踪迹全无。
蒋铁没有声张。他让王校尉和张大长腿、常铁脚板分头去打探，自己则每日登城眺望。江面上的那些渔船白天隐在芦苇丛中，入夜便悄然移动，有时向上游靠拢，有时向下游散开，像是在调整阵形。蒋铁看得出——这不是避难的船，这是集结的战船。
第三天夜里，张大长腿和常铁脚板回来了。他们是从水路回来的，面色发白，上了城头便拉着蒋铁进了望楼。张大长腿压着嗓子说：“铁哥，查清了。那些船，都是从明州来的，是八勇、十四卫他们，还有赵匡、宋胤，领着岑港那边的人。他们奉了钱侯爷的密令，分批潜来，在富春江上前方这片水域集结。”
蒋铁心里早有预料，乍一听仍是吓有一跳。
“他们要做什么？”
常铁脚板的声音更低了：“侯爷……是要起兵。他要趁钱传瓘立足未稳，以‘清君侧’之名讨伐杭州，夺回两浙权柄。八勇他们已整装待发，只等侯爷一声令下。”
蒋铁闭上眼睛。城下的江水在夜风中呜咽着流过，带着早春冰凌碎裂的细响。他终于明白钱传珦那些天的沉默——那不是颓废，是在筹划；不是避居，是在等待。他来平澜城不是求安，是把这里当作起事的后方。而琅琊郡君携子先走，也是他安排的后路。
“侯爷现在在哪？”蒋铁问。
张大长腿摇头：“不知道。水上看不见他的船，八勇那边也不见侯爷身影。他独来独往惯了，许是藏在哪里，等最后一刻才露面。”
蒋铁走出望楼，江风灌进领口，冷得刺骨。他望着江面上那些影影绰绰的船影，刚要下城，远处水天相接处忽然传来一阵沉闷的鼓声。一排黑压压的船影正在晨雾中显现，数不清有多少，只见旌旗蔽空，桅杆如林。当头一艘巨舰上，一面大纛迎风展开，上面绣着一个斗大的“钱”字，金线在晨光中灼灼发亮。
钱传瓘来了。他身着紫金王袍立于主舰望台，面色寒冽如冬冰，目光牢牢钉住前方无名船队。
官家战船分左中右三路压来，将整个江面堵得严严实实。那些百艘渔船尚未完全集结，此刻被堵在江湾里，进退不得。鼓声三
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