里先生要求的是大规模征兵，几百万印度人入伍。但如果他们没有足够的时间训练，没有足够的武器，在匆忙中送上战场，表现只会比柔佛防线的英印军更差。士兵不是穿上军装就能打仗的，这一点艾默里先生在印度事务部工作了多年，应该很清楚。"
"第二，财政。几百万印度士兵的军饷、装备、补给、运输——这些开支会拖垮帝国的财政。我们现在的财政很困难，靠着赤字支撑军备，如果还要去维持几百万未经训练的士兵，后果是什么？不是我们多出了几百万能打仗的人，是我们多出了几百万张需要喂饱的嘴，到时候国家的债务几辈子人都还不清。"
"第三，战后。如果靠着几百万印度士兵打赢了日本人——几百万把枪顶在那里，我们必然会失去印度。不是可能失去，是必然失去。军队会站在谁那边？国大党还是帝国？艾默里先生在印度事务部，他比任何人都清楚这个问题的答案。"
他停顿了片刻："艾默里先生的理由——征兵、训练，单独看来都很好，但每一条放在真实战场上都会出问题。我拒绝他的建议，不是因为我没有看到日本人的威胁，是因为我看到了更大的威胁。"
议事厅里安静了一瞬。后排有人轻轻咳嗽了一声，然后那声音被窗外的雨声盖过。后排座位上，丘吉尔没有抬头。他没有做任何事——没有点头，没有摇头，没有和旁边的人交换眼色。他只是坐在那里，像一块压住桌角的镇纸。
哈利法克斯没有看艾默里，径直转身走回自己的座位。
艾默里没有抬头，也没有站起来追问。他在笔记本上写了几个字，然后把笔放下。布拉肯坐在后排，把雪茄从嘴里取下来，夹在指间。他等的是质询后半程。
艾默里坐下后，后排的布拉肯站了起来。他没有拿文件，两只手搭在面前的桌沿上："首相先生，艾默里先生已经问了政策问题。我想问的是更根本的问题——柔佛防线失守、马来亚半岛基本沦陷、数万部队损失、新加坡被围——这一切是否说明，你的战争策略已经失败了？"
他扫了一眼议事厅："一个月前，你们告诉我这是'逐次抵抗'，是为了争取时间。现在时间争取到了，阵地却丢了，损失反而越来越重。这不是战略，这是慢性溃败。每一次撤退你都告诉我们是为了更好的进攻，但进攻在哪里？帝国在远东的威望已经跌到了谷底，而坐在唐宁街的人还在算账。"
他停了一下："英国需要的是一头老虎，而不是一只装模作样的狐狸。"
议事厅
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