停靠补给，原计划明后两天重新启航。"
"现在几号？"
"十五号。就是今天。"
哈利法克斯在脑子里算了一下航程。孟买到新加坡，护航编队走马六甲海峡，大约十二到十四天。如果今天发出命令，船队明后天启航，月底前后能到。
"给孟买发报——船队改航新加坡，补给完后直接启航，不再等待其他指令。"
"澳大利亚那边呢？"
"我给柯廷发电报，亲自解释。不是通知，是商量。"哈利法克斯说，"告诉他情况紧急，这批货先用在柔佛海峡。英国不会让澳大利亚吃亏——后续补给他的装备已经在凑了，不会拖过三月。"
艾登在笔记本上记了下来，但没有抬头。"柯廷会怎么说？"
"他会先发火。他一定会发火。然后他会想明白——如果新加坡丢了，马六甲海峡开了，日本舰队南下就是时间问题。他的国家比这批坦克更危险。"
"如果他发完火还是不同意呢？"
"那他需要想清楚——"哈利法克斯停了一下，"澳大利亚的安全，从来不只是澳大利亚的事。守新加坡，也是在守澳大利亚。他应该明白这个道理。"
艾登没有再追问。他翻到第三页，把另一份文件推过来："孟买那批货就近转拨，但打起仗来消耗太快，撑不了几周。本土必须再发一批——数量更大、尽量赶在三月前抵达。不然到了三月，同样的求援电报还得再发一遍。"
哈利法克斯接过文件，快速扫了一遍。坦克五十辆、喷火六十架、反坦克炮四十八门、弹药和备件若干——装船吨位比孟买那批翻了一倍多。他翻到运输周期那一栏，看到了预排的时间："预计2月中装船完毕，3月中旬抵达。"
"这个时间来得及吗？"艾登问。
哈利法克斯没有立刻回答。他低头看着那份清单，在心里算了一笔账：第一批月底前后到，够蒙哥马利撑过二月。第二批三月中旬到，正好接上。如果日军在雨季结束后重新发起攻势，这批装备就是守住新加坡的底牌。
"来得及。但有两个前提。"他把文件放在桌上，"第一，本土的船期不能再拖。第二，这条航线不能断。"
"航线的事——海军部已经在准备了。护航编队加派驱逐舰，沿途安排潜艇警戒。另外，运输船不走马六甲正面，绕巽他海峡，从爪哇南面进印度洋。多走三天，但避开日军航空兵的搜索范围。"
哈利法克斯点了点头。
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