张伯伦又咳嗽了一声。
“科技呢？你上午说来不及讲了。”
哈利法克斯点了点头。
“有一样已经能用了——ASV Mk. II对海搜索雷达已经在巡逻机上换装了。虽然还不是百分百可靠，但能用了。德国潜艇再想借着夜色浮出水面充电，就没那么容易了。”
会议室里安静了一瞬。
“全部换装完成后，”哈利法克斯说，“德国潜艇在大西洋上就不敢再轻易浮出水面了。他们浮上来，我们看得见。”
“这能少死多少人？”艾德礼问。
“大西洋上每个月沉没的商船，运的都是粮食、石油、橡胶。”哈利法克斯说。“每少沉一艘，英国就多活一口气。”
格林伍德点了点头，没有再问。
哈利法克斯顿了顿。
“还有一项研究，比雷达更重要——喷气式发动机。皇家空军在秘密研发。如果成功，我们的战斗机将比德国人的任何飞机都快。”
“什么时候能成？”艾登问。
“几年后。”哈利法克斯说。“现在只能说——值得等。”
他没有再往下说。合金管的事，现在还不是公开讨论的时候。
哈利法克斯做了总结。
“中东的油，运河的棋，远东的防线，印度的局，经济战的账，科技的剑——每一样都是长线。不是一天能打完的仗，不是一年能算完的账。”
他看着在座的人。
“德国还在对面，美国还在观望，日本还在磨刀。但我们有时间。时间在我们这边。”
他合上面前的文件夹。
“各人回去，把自己的算盘打好。散会。”
其他人都走了。张伯伦没有走。
他拄着拐杖，慢慢地站起来。他的动作很慢，每一个动作都在消耗力气。他走到窗前，背对着哈利法克斯，沉默了很久。
阳光从窗帘的缝隙里漏进来，照在地毯上，形成一条细长的光带。灰尘在光带里飞舞，像金色的雪花。
“你刚才说的那些，我听了。”张伯伦说。“远东、印度——都对。但有一样你没说。”
哈利法克斯没有说话。
“美国。”张伯伦转过身。“你说了‘美国会发力’，但你没说怎么让美国人发力。他们帮我们，是因为他们不想看到德国控制欧洲。但等战争结束了，他们会来收割的。运河、石油、远东——他们什么都想要。”
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