“我知道。”
“那就好。”张伯伦拄着拐杖，向门口走去。拐杖敲在地板上，一声一声，像钟摆。
他停下来，没有转身。
“你已经能独当一面了。我不在了，你也行。”
他拉开门，走了出去。
门关上了。
哈利法克斯一个人坐在会议室里，盯着那扇关上的门，坐了很久。
艾登从走廊折返，推门进来。
“有件事得跟您说一下。”艾登关上门。“艾默里那边在推大规模征召印度兵的计划。文件已经递到印度事务部了，措辞很强硬。”
哈利法克斯没有立刻回答。他端起茶杯，喝了一口。
“不用理他。印度兵的事，我们已经定了。让他在文件上画圈，我们按自己的节奏走。”
艾登点了点头。“那我让他再‘研究研究’。”
“研究到战争结束最好。”哈利法克斯说。
艾登没有再问，拉开门走了出去。
回到办公室，文西塔特跟了进来。
“印度那边，您心里有数了？”他关上门，声音压得很低。“国大党和穆斯林，我们总得选一边。”
“有数了。”哈利法克斯说。“但不到时候。现在先稳住，等仗打完了，等时机成熟了。”
他停了一下。
“穆斯林的建国诉求，是我们在印度最好的牌。国大党想要统一，我们就支持分治。分出来的国家，都离不开英国。”
“那印度军队呢？”
“还是那句话——只征少量，只做后勤，不往上提。”哈利法克斯说。“印度人手里的枪越少，我们战后要对付的麻烦就越小。”
文西塔特点了点头。“我记下了。”
“首相，中东那几个地方——科威特、卡塔尔、阿布扎比——您打算怎么安排？”
哈利法克斯看了他一眼。
“战后，石油就是帝国的命脉。”他说。“中东的油，不能像运河一样，等别人来抢。”
“您的意思是？”
“科威特的保护国地位，维持了快四十年了。如果王室愿意更进一步，我们可以给他们一个‘正式的名分’。”
“他们会愿意？”
“如果他们觉得，主动请求比被动接受更体面，那就会愿意。”
文西塔特沉默了片刻。“卡塔尔和阿布扎比呢？”
“有些地方缺
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