1940年7月3日，上午，唐宁街10号。
伦敦的天还是灰的，但阳光从云层后面透出来，比前几天亮了一些。那光很薄，像一层纱，遮不住什么，但至少让人觉得天不是永远都那么暗。
哈利法克斯坐在首相办公室里，面前摊着一份海军部的报告。他已经看了三遍，每一遍都让他更确信一件事——法国舰队必须被摧毁。
不是他想打，是不得不打。
根据一九四〇年六月的停战协定，法国舰队的主力——两艘战列巡洋舰、四艘战列舰、六艘轻巡洋舰、一艘航空母舰、二十余艘驱逐舰和十余艘潜艇——停泊在北非各港口。这些舰只是法国海军几十年积累的家底，每一艘都有名字，有历史，有骄傲。希特勒嘴上说“尊重法国的主权”，但谁都知道，这些舰只迟早会被德国人拿走。不是通过武力，是通过政治压力。法国傀儡政府撑不了多久，贝当元帅已经八十四岁了，他还能撑几个月？
他放下报告，站起身，走到窗前。窗外的伦敦灰蒙蒙的，街上的行人比往常少了一些。战争还在继续，只是不在英国本土。一张征兵海报贴在电线杆上，边角已经卷起，画上是一个威武的士兵，旁边写着“YOUR COUNTRY NEEDS YOU”。那是一九三九年的旧海报，一直没人来换。
他想起法国舰队那些舰只。“敦刻尔克”号、“斯特拉斯堡”号、“布列塔尼”号、“普罗旺斯”号——这些名字，他年轻时在海军部的文件上见过。不是敌人，是曾经的盟友。一九一六年，凡尔登，英国和法国站在一个战壕里，一起流血牺牲。现在，他要下令向那些舰只开火。
但他没有选择。如果这些舰只落到德国人手里，直布罗陀海峡就会被封锁，地中海的航线就会被切断，埃及就会孤立，印度就会暴露。帝国的命脉，系于此举。
他转过身，走回桌前。桌上的咖啡已经凉了，他没有叫人来换。
门被敲响了。
“进来。”
第一海军大臣 A. V.亚历山大推门进来。他五十五岁，头发花白，脸上有海风吹出来的皱纹。他不是军人，但他在海军部工作多年，对舰队的事了如指掌。年轻时他在布里斯托尔当过码头工人，见过船的骨架从船坞里升起来。他知道今天这个决定会写进历史。
“坐。”哈利法克斯把报告推过去。“法国舰队的事，海军部有什么建议？”
亚历山大拿起报告，翻了两页，放下。报告是他写的，他不需要再
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