1940年6月27日,清晨,唐宁街10号。
哈利法克斯走到办公桌前坐下,手指搭在桌面上。橡木的,温润,冰凉。昨天下午,他在这里坐了半个小时。但那是“坐在首相办公室”,不是“当首相”。今天不一样。今天,他要开始干活了。
面前摊着一份名单。他昨天列好的:艾登、艾德礼、格林伍德、张伯伦、丘吉尔。五个人,五段不同的关系,五种不同的谈判策略。保守党的组织机器不能停,但张伯伦还在——这就够了。工党不能分裂,但艾德礼和格林伍德之间的裂痕已经撕开了。丘吉尔未必愿意入阁——但必须稳住他,不能让他成为党内的反对派。
他在心里把每个人的谈话要点过了一遍,然后拿起钢笔,在名单上勾了几下。
窗外,伦敦的天色渐渐亮了起来。街上有几辆卡车驶过,装载着沙袋和钢材——那是防空工事的材料。战争还在继续,只是不在本土。
门被敲响了。
“进来。”
艾登推门进来,走到桌前坐下。他的脸上没有笑容,但眼神比昨天亮了一些。昨天投票结束后,艾登没有来找他——不是不愿意,是在等。等尘埃落定,等哈利法克斯先开口。
“陆军大臣,你来当。”
艾登没有犹豫。“谢谢。”
“陆军的事,你比我懂。”哈利法克斯说。“本土防御、部队整训——都交给你。东非那边,意军已经在动了,迟早要打。你盯着。”
艾登点了点头。“我会盯着战局的。需要的时候,会拿出方案来。”
他顿了顿,然后问:“外交部呢?”
“我自己兼。”哈利法克斯说。“非常时期,少一个人就少一层沟通。”
艾登没有表示异议。他知道,哈利法克斯兼外相不是临时起意——这是要亲自掌握对德和谈、对美关系、全球战略的主动权。从丘吉尔手中接过的这个帝国,最核心的命脉在外交。不能让给别人。
哈利法克斯合上面前的文件,像是想起了什么,又翻开了。
“还有印度事务。”他说,“艾默里在那边,丘吉尔的人,不好动他。印度的盘子太大,不能让他一个人说了算。那边的情况,你也兼着管起来。”
艾登知道,这不仅仅是一份额外的职责。他很干脆地应道:“行。”
“五人内阁,你来。”哈利法克斯说。“具体名单等我和丘吉尔谈完再定。”
艾登点了点头。他没有问“为什
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