看。
“摧毁它们。”
“在法国港口?”
“在米尔斯克比尔。那里停着法国舰队的主力。‘敦刻尔克’号和‘斯特拉斯堡’号是法国最新、最强的战列巡洋舰,速度比我们任何一艘都快。如果德国人拿到那两艘船,我们的商船在大西洋上的损失会翻倍——护航舰队根本追不上它们。”
哈利法克斯沉默了片刻。“代价呢?”
亚历山大也沉默了。他在想怎么回答。这个问题不是问战术,是问良心。
“法国人可能会反击。可能会死很多人。”他停了一下,声音低了下去。“但如果不打,这些舰只落到德国人手里,我们的商船就出不了直布罗陀。到时候死的就不是一千人,是一万人、十万人。”
哈利法克斯看了他一眼。他没有追问“你确定吗”,也没有问“有没有别的办法”。他知道,没有。
“那就打。”
内阁紧急会议在下午召开。
艾登、格林伍德、艾德礼、张伯伦坐在长桌两侧。丘吉尔不在——他退居后座,拒绝任何职务。但所有人都知道,他会支持这个决定。昨天,哈利法克斯在电话里把计划告诉了他,丘吉尔沉默了很久,只说了一句:“那就打。别犹豫。”
哈利法克斯把海军部的报告放在桌上。
“法国舰队必须被摧毁。”
会议室里安静了几秒。不是惊讶,是凝重。每个人都知道这个决定的分量。
艾登开口了。“这会激怒法国人。我们正在和德国和谈,这时候打法国舰队——”
“正因为我们在和谈,才要打。”哈利法克斯打断了他。他的声音不高,但每一个字都像钉子。“和谈不等于软弱。如果我们连法国舰队都不敢动,德国人会怎么想?他们会想——英国人真的不行了。纸老虎。那时候,和谈条件就不是现在这个样子了。”
“那戴高乐那边呢?”艾登问。“自由法国的人正在伦敦集结。我们打了他们的舰队,他们还会跟我们合作吗?”
“戴高乐会愤怒。”哈利法克斯说。“但他没有选择。没有英国,他什么都不是。他会骂,会抗议,但不会走。”
格林伍德没有说话。他的手指在桌面上轻轻敲着。他在计算——不是计算伤亡,是计算政治后果。
艾德礼看着哈利法克斯,沉默了片刻。
“我同意。”
张伯伦咳嗽了一声。那声音是从肺的深处翻涌上来的,带着一种潮湿
本章未完,请点击下一页继续阅读!