己保管,但要在英国监督下解除武装。
法国海军司令让苏尔上将拒绝了。他派出的联络官带回的消息只有一句话:“法国舰队不会投降。”
萨默维尔等了六小时。他没有提前开火,也没有推迟。六小时整,他下达了命令。
1940年7月3日,深夜,米尔斯克比尔港外。
“胡德”号的十五英寸主炮率先开火。
炮声在夜空中炸裂,像一声闷雷,又像什么东西碎了。火光映红了半片海面,炮口的闪光把“胡德”号舰桥上每个人的脸都照成了白色。炮弹落在法国战列舰“敦刻尔克”号附近,激起巨大的水柱,水柱在月光下泛着银白色的光,像一根巨大的柱子从海面上升起来。
紧接着,“决心”号和“勇士”号也开火了。炮声此起彼伏,连成一片,震得人耳膜发疼。炮弹如雨点般落下,在港区内炸开,一朵朵橙色的火球在黑暗中绽放。
法国舰队开始还击,但他们的炮火漫无目的,像盲人挥拳。炮手们被突然袭击打懵了,有的炮位没有炮弹,有的探照灯还没打开,有的军官还在岸上。
“布列塔尼”号被击中。
一发十五英寸炮弹穿透了它的甲板,在弹药库内爆炸。火光从舰体内部喷涌而出,整艘战舰被炸成了两截。爆炸声比炮声更响,像一记重锤砸在每个人的胸口。浓烟滚滚,火光冲天,海面上漂满了残骸和油污。
法国水兵的惨叫声被炮声淹没。有人在喊“救命”,有人在喊“妈妈”,有人在喊“上帝”。
英军舰桥上,那个年轻少尉放下了望远镜。他的手在发抖,嘴唇在哆嗦。他听不到那些声音,但他知道它们存在。旁边的老士官拍了拍他的肩膀,没有说话。
炮击持续了不到二十分钟。二十分钟后,法国舰队的主力已经不复存在。“布列塔尼”号沉没,“敦刻尔克”号和“普罗旺斯”号重创搁浅,“斯特拉斯堡”号逃回了土伦,但已经失去了战斗力。海面上只剩下一片燃烧的油污和漂浮的尸体。
萨默维尔站在舰桥上,没有说话。他点燃了一支烟,手指没有抖。但在黑暗里,没有人看到他的眼睛是红的。
1940年7月4日,凌晨,伦敦。
哈利法克斯一夜没睡。
他坐在办公室里,面前摊着海军部的报告。他知道行动已经开始了,但他不知道结果。报告里只有计划和目标,没有伤亡数字。那些数字要等到电话响才会知道。
他站起来,走到窗前。
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