你有把握那老船主一定信？”
“信得有假，假得更像真的。”朱瞻均笑了笑，“孙臣让魏承祖在信上用了魏家祖传的密款暗记，老船主拿到手一验，便知绝非他人伪造。况且，魏承祖被白洞煤窑拘了五年，老船主未必不知道，如今煤窑案发，魏承祖下落不明，他正急于寻人。这封信此时送到，正合他心意。”
朱棣沉吟许久，终于点头：“好。朕让纪纲拨二十名便衣给你，此事全权办妥，只许成功，不许走漏消息。”
“孙臣领旨。”
离开武英殿后，朱瞻均没有回府，而是径直去了北镇抚司大牢。他再次探望朱高煦，朱高煦见他来，依旧阴阳怪气：“太孙殿下又有什么新花样？”
“二叔，你上次说的那个‘老船主’，他鼻子怎么长的？戴乌木眼镜，说话福建口音，可还有什么特征？”朱瞻均坐在牢栏外，语气平淡。
朱高煦沉默片刻，似乎权衡着什么。最后他低声道：“他左手虎口有一道旧伤，像是被鱼叉挑过，疤痕发亮。还有，他说话时偶尔会带出一个口头禅——‘莲蓬底下好乘凉’。”
“莲蓬……”朱瞻均心中记下这两条线索，又追问一句：“他当时让你答应通商敕书，你可曾问过他为何要都纲司的名号？”
朱高煦摇头：“他只说，有了朝廷敕书，船队就能在各海口名正言顺地停靠，不用再躲官差。”
朱瞻均不再多问，起身出了大牢。夜风迎面吹来，他呼出一口白气，低声对李忠道：“传信给萧七娘，让她查一查满剌加都纲司成立前后的旧档，看有没有南洋商人曾以‘莲蓬’为号义过来。”
李忠应声去了。
三日后，庆余会馆的暗线果然有了动静。萧七娘从通州传来急报：那封由魏承祖亲笔写的密信递入会馆之后，次日便有人取走，沿运河南下，在天津转了一趟“永芳”号船，往海路去了。又过了十天，京师南城的一间茶馆里，来了一个陌生的茶客。此人身材瘦小，穿一件半旧的青布直裰，戴一顶六合帽，脸上肤色黧黑，说话却带一丝闽南尾音。他进门后不喝茶，只把一枚铜钱压在桌角，铜钱面上隐约簪着一朵莲花。
这便是萧七娘之前与朱瞻均约定的接头暗号。朱瞻均亲设的圈套已经布好。他派出的一名锦衣卫校尉扮作茶馆伙计，上去招呼：“客官用茶？”那人压低声说：“莲蓬底下好乘凉。”校尉不动声色地回了一句：“水涨船高。”
那人面色微动，随即从怀里取出一封信，低声道：“魏师傅的信
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