夜色如墨，通州城外的行辕里烛火摇曳。
朱瞻均自内官监归来后，始终未发一言，只把那只乌木手牌在案上轻轻转着。
烛光在手牌边缘的刻字上投下一道阴影，像是一道隐形的门缝，正缓缓张开。
沈墨言和李忠分坐两侧，萧七娘靠在窗边，怀里抱着一只半旧的藤箱，箱中装着从阿罗弯缴获的铁坯样本。
炭盆里的通州煤块烧得通红，偶尔爆起一两粒火星，声音在寂静中显得格外刺耳。
朱瞻均终于开口：“马福来那只藏物槽，是新凿的。槽口木屑呈湿色，应当是近三日内动过手。”
他顿了顿，“我们到通州之后，他一定已经收到消息，将对证物做了转移。”
纪纲坐在暗影里，声音低哑：“殿下，若容末将带人围了内官监，一处一处搜，未必不能翻出来。但这样一来，传出去便是皇太孙大张旗鼓搜宫，恐怕朝中那些本就等着挑错的老臣，又要在御前递折子了。”
“搜宫不是上策。”朱瞻均将乌木手牌放回衣襟暗袋里，“他既然敢把东西藏在门轴槽里，说明他也怕被人发现。如今东西出了库房，必然还放在他自认为最稳妥的地方，或者已经转交给了同伙。我们若把内官监翻个底朝天，最多拿到他一条命，可他背后的人、南洋那条线，就会立刻断掉。”
沈墨言微微颔首：“殿下的意思是，让他自己把线头递出来。”
“对。”朱瞻均起身，走到墙上挂着的舆图前，手指从通州移到旧港，再从旧港划到满剌加。“马福来只是一个掌印太监，他为什么要冒着杀头的罪去偷母模、翻铸私铁？为了银子？还是为了别的？”
萧七娘从藤箱里取出一块铁坯，在灯下翻了个面：“殿下，我记得泉州何记的账册里有一笔支出，是给内官监某人的常例银子，数目不大，但每月从未断过。当时我以为是寻常的人情打点，现在想来，那笔银子的经手人，恐怕就是马福来的底账。”
朱瞻均回头看了她一眼：“何记的密账残页还在吗？”
“在。”萧七娘从藤箱底层抽出一页发黄的棉纸，上面只有几行数字和一个花押，“记的是‘监字八号，月例七两，四季常例另送松江布十六匹’。我没有查出监字八号是谁，但阿罗弯缴获的账册里也有一项‘监八出模，付银一千二百两’。两个账本都对得上。”
李忠皱眉：“监字八号，会不会就是马福来在宫外的代号？”
“很可能。”朱瞻均坐回椅中，两指在案
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