要我钓出他们手里的老版模子。”
“正是。”朱瞻均微微笑了笑，“那模印仿造得再好，也要有人来‘认’货才能换钱。瑞永铁栈若真有母模，见了好铁坯，自然会心动。”
火车在夜色中驶过黄河铁桥，桥下浊水滚滚，铁轨的接缝发出有节奏的叩击声，仿佛整个王朝的心跳。朱瞻均半倚在卧榻上，却没有合眼。他想着那两枚同心圆纹：槽内无粉、槽外吸粉；铁胎密实、隔潮合宜；账页撕去、石墨拓形。这些零碎的细节，在他脑中渐渐拼成一个轮廓：一个立在大明官营钢铁体系之外、却熟知官营体系运作规矩的影子，正在利用新政新旧交替的缝隙，把南洋海贸变成一头吞噬朝廷资源的巨兽。
第三日清早，列车抵达京师前门车站。朱瞻均没有回府，径直让车马驶入皇城。初冬的宫阙显得格外雄重，飞檐上的琉璃瓦在晨霜中泛着清冽的光。他在武英殿外候了约半个时辰，才被内侍引进东暖阁。永乐帝朱棣坐在罗汉床上，面前摊着几封奏本，花白的眉峰间压着一道深深的纹。见到朱瞻均进来，朱棣放下朱笔，目光中带着一丝不易察觉的暖意：“阿罗弯的事办得利索，朕已看奏报了。说吧，连夜进京，又有什么事。”
朱瞻均行了礼，将随身带来的一只木匣捧上，打开，取出一块铁坯，放在案角：“皇爷爷，孙臣在阿罗弯起出的铁坯里，发现了这个。”
朱棣俯身细看，见铁坯上那道三叶草烙印，沉声道：“这不是官造局的印。”
“不是。”朱瞻均道，“但它的工艺极似官造局旧版母模。孙臣查过，私自仿制此模的人，很可能已渗透进通州修造厂的供料渠道。若任其混入，日后通州厂铸炮也好、造轨也罢，要害环节都会被捏在别人手里。”
朱棣沉默片刻，手指在案上敲了两下：“你怀疑谁？”
“孙臣尚未锁定人，但纪纲已查到一家叫‘瑞永铁栈’的铺子，在通州码头边开了多年，表面做铁器生意，却从未在官造局登记过炼炉。最怪的是，它进出货的账目竟都是用泉州何记的赤金记账纸，而同何记的密账被撕去一页。”
朱棣目光一厉：“又是泉州何记？”
“是。”朱瞻均抬头，“何澄虽死，但他在泉州布下的商网并没有烂透。这块铁坯上的隔潮层用江南手法涂制，而泉州何记的账页却出现在通州的铁栈里。孙臣怀疑，这条线不仅通往满者伯夷，也通往京师的内廷。”
“内廷？”朱棣眼色幽深，花白的胡须微微颤动，“你是说，有太监牵涉其中？”
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