利法克斯沉默了片刻。
“三百架够了。不是用来跟日本人抢制空权的——是让他们知道,这里的机场不是他们的花园。”
艾登继续翻文件。
“海军部那边也同意了增援远东的提案。战列舰两艘——威尔士亲王号和纳尔逊号。航空母舰一艘——胜利号。外加巡洋舰和驱逐舰各六艘。德国人停战了,意大利人不敢出来,大西洋和地中海不需要留那么多主力。抽调这些,不会影响本土防御。”
他停了一下。
“海军部的意思是,这不是去跟日本人决战,是让他们知道——英国人在这里,不是没有还手之力。”
哈利法克斯点了点头。
“聊胜于无。但也够了。等到他们在太平洋撞上美国人,撞得头破血流,那时候,这支舰队就有用了。”
他走回桌前,坐下。
“新加坡的要塞炮呢?弹药储备查过没有?”
艾登愣了一下。“……这个倒没注意。”
“去查。”哈利法克斯看着他。“别到时候大炮成了摆设。高爆弹。要塞炮也需要高爆弹。”
艾登点了点头,记下来。
“还有一件事。”艾登说。“这批增援走哪条航线?”
“苏伊士运河。”哈利法克斯说。“意大利人缩在利比亚不敢出来,君子协定还在,德国人不会动手。比绕好望角快四十天。”
艾登合上笔记本。
“那就这么定了?”
“定了。去安排。”
九月初,亚的斯亚贝巴。
整训结束。部队从营地出发,乘坐火车前往吉布提港。
火车沿着法属索马里的铁路线缓缓驶出高原。沿途的埃塞俄比亚人站在铁轨两旁,有人挥手,有人抛洒花瓣,有人唱起古老的战歌。士兵们从车窗探出头,有的在笑,有的沉默,有的在擦枪。
阿贝贝上校坐在车厢的一角,看着窗外的风景。坎宁安坐在他对面。
“上校,”坎宁安说,“到了缅甸,你们会被配属到英军远东司令部下面。但指挥权在你们自己手里。首相说了,你们不是殖民地部队,是埃塞俄比亚的部队。”
阿贝贝看着他。
“那我们听谁的?”
“听你们自己指挥官。但战略上配合英军行动。”坎宁安停了一下。“日本人很凶,但他们没见过你们这种打法。”
阿贝贝没有笑。
“我们见过意大
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