“第三，战线。”哈利法克斯走到墙上的世界地图前，用手点了一下班加西的位置，然后移到大西洋、中东、远东。“我们现在有太多地方需要盯着。大西洋的商船航线、中东的石油、远东的殖民地——每个地方都要人、要船、要物资。西非、北非、东非，三条战线已经够多了。不能再开一条。”
他转过身，看着文西塔特。
“所以，告诉德国人——我们可以停火。以现实控制线为界。意大利打不过我们，我们也不想再打了。不是怕，是不值。”
文西塔特合上笔记本。“基调？”
“我们展示了实力。”哈利法克斯说。“现在该谈个好价钱了。你不用急，不用求，把事实摆在桌上就行。是他们求我们来的，不是我们求他们。”
“那君子协定呢？”
“继续。”哈利法克斯说。“正式和约——可以谈，但要慢慢谈。不用急着出结果。拖得越久，对我们越有利。”
文西塔特站起身，把笔记本收进公文包。
“还有一件事。”哈利法克斯叫住他。
文西塔特停下。
“苏德快要开打了。”哈利法克斯说。他的声音很平，像是在说一件已经确定的事。“具体时间不知道，但快了。我们拖到那一天，手里的牌更多。”
文西塔特看了他一眼。他没有问“你怎么知道”。他跟了哈利法克斯这么久，知道这个人有时候会说出一些无法解释但最终总是对的话。
“我懂。拖。”
他拉开门，走了出去。
几天后，斯德哥尔摩。
北欧的春天来得比伦敦晚。五月底了，树枝上才刚冒出嫩芽，街道两旁的白桦树在微风中轻轻摇晃。空气里有一种清冽的、带着松脂味的气息，和伦敦的煤烟完全不同。
文西塔特坐在轿车里，看着窗外的城市缓缓后退。斯德哥尔摩还是老样子——干净、安静、假装战争不存在。咖啡馆里坐满了人，商店的橱窗里摆着各色商品，没有配给，没有灯火管制。中立国的好处就在这里，你能坐在温暖的房间里喝茶，窗外就是整个欧洲在燃烧。
轿车停在一栋灰白色的建筑前。门楣上没有任何标记，但常来的人都知道这是什么地方。文西塔特下车，整了整领带，推门进去。
还是那间会客厅。窗帘半掩着，窗外的北欧阳光透过薄纱照进来，在橡木地板上投下一片柔和的亮斑。
文西塔特坐在长桌一侧，面前放着一杯红茶。对面是
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