1940年5月31日，伦敦，哈利法克斯的办公室。
下午的阳光透过窗户斜射进来，在橡木地板上铺了一层金色的光。哈利法克斯坐在办公桌前，面前摊着几份文件。他已经把海军报告的摘要、财政部的估算和美国备忘录的副本整理好了，等着格林伍德的到来。
门被敲响了。
“进来。”
秘书李推门进来。“子爵，格林伍德先生到了。”
“请他进来。”
格林伍德走进来。他是工党副党魁、五人战时内阁成员。他五十出头，头发稀疏，戴着一副金丝眼镜，眼镜后面是一双锐利的、习惯性审视数字的眼睛。他的手很白，手指细长，指甲修剪得很整齐——那是一双会计的手，不是一双工人的手。但他是工党的人，他为工人代言。
“子爵，”格林伍德的声音很低，“您找我有什么事？”
“请坐。我想请您看几份文件。”
格林伍德在他对面坐下。哈利法克斯把文件夹推到格林伍德面前。里面是海军报告的摘要、财政部的估算、以及美国备忘录的副本。
“这份海军报告，您应该已经见过了。”哈利法克斯说。
格林伍德没有否认。他翻开第一页，开始读。他的阅读速度很快，但每到关键数字处都会停下来，盯着看几秒钟——像是在确认自己没有记错。然后继续。他的嘴唇在微微动，像是在默念那些数字。办公室里很安静，只有墙上挂钟的滴答声和格林伍德翻动纸页的声音。
大约过了二十分钟，格林伍德合上文件夹。
“这些数字——准确吗？”
“财政部和海军部的官方数据。您可以自己去核实。”
格林伍德沉默了一会儿。他的双手交叉放在桌上，手指微微收紧。
“我们的黄金储备只剩不到一亿美元？”
“不到一亿美元。按照目前的消耗速度，撑不到明年春天。”
“商船每月损失十五万吨？”
“三月十五万吨，四月二十万吨。五月的数据还没出来，但应该会更糟。”
“我们的进口能力——百分之四十以下？”
“如果情况不改善，到今年冬天就是。”
格林伍德的双手又收紧了一些，指节开始发白。他摘下眼镜，慢慢地擦着镜片。擦完又重新戴上。
“子爵，您知道我的选区在哪里吗？”
“约克郡的矿区。”
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