他的每一个词都经过斟酌，不多不少，恰到好处。
哈利法克斯点了点头。“这份情报给了首相吗？”
“给了。”
“他的反应是什么？”
“他说——‘我们需要更多证据。’”
哈利法克斯沉默了一会儿。
“谢谢你的情报。”
孟席斯站起身，走到门口，停下来。他的手放在门把手上，没有拧动。
“子爵，我能问您一个问题吗？”
“请说。”
“您对这份情报怎么看？”
哈利法克斯看着他。这是一个试探。孟席斯想知道哈利法克斯的立场，或者说，他想知道哈利法克斯会不会用这份情报做什么事。
“如果它属实，那将是这场战争中最重要的情报之一。”
“为什么？”
“因为它意味着德国的战略重心会向东移动。西线的压力会减轻。”
他没有说“那意味着我们可以坐等苏德开战”。没有说“那意味着我们可以退出战争”。没有说“那意味着德国会输”。他只说了一句事实——一句任何人看了这份情报都能得出的结论。
孟席斯看着他，没有继续追问。
“子爵，我还会继续关注这个情报的进展。有新的消息，我会第一时间通知您。”
门关上了。
办公室的门关上的那一刻，哈利法克斯拿起那份情报，从头到尾又读了一遍。他把每一个细节都记在脑子里——日期、数字、来源、分析结论。然后他把那份情报放回文件夹，锁进了抽屉。
钥匙在锁孔里转了一圈，发出清脆的咔嗒声。
他知道这个情报意味着什么。但现在还不是拿出来说的时候。
快傍晚时，他的办公室门又被敲响了。这次是李。
“子爵，艾登先生来了。他说有急事。”
“请他进来。”
安东尼·艾登走进来。他的脸色很不好——苍白、浮肿。他的领带系得有些歪，那是从来没有过的事。艾登是那种每天早上花十分钟系领带的人，他要的是完美的、对称的结。但今天，他的领带结歪向了一边，像是有人在匆忙中随便系上的。他的西装上有一道褶皱，像是从早上就没有整理过。
“子爵，海军部的报告您看了吗？”
“看了。”
“我们的商船在沉没。我们的黄金储备在减少。我们的盟友在倒下。”艾登的
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