方启明的解释是：“民团的粮食不只是给他们吃的，还包括了储存损耗、运输损耗和民团家属的口粮。”
这个解释勉强说得过去。账房先生们没有再追问。
十一月二十八日，周怀仁查完了所有的账目。
他没有发现大问题。
或者说，他没有找到能够直接证明“沈知行私自调粮”的证据。所有的账目都有出处，所有的签字和盖章都是真的，所有的调粮理由都站得住脚——至少表面上看是站得住脚的。
周怀仁在二堂坐了一个上午，翻来覆去地看沈知行做的那些册子，试图找到破绽。但他找不到——不是因为沈知行的账目做得天衣无缝，而是因为沈知行把每一笔账都藏在了“合规”的外衣下。每一笔账单独拿出来看，都是正常的、例行的、不值得注意的。只有把它们拼在一起，才能看出“三千石粮在一个月内全部调给了台州卫”这个事实。
但拼在一起这件事，需要有人去做。而账房先生的职责是“逐笔查核”，不是“综合分析”。
周怀仁最后把册子合上，看着方启明。
“方大人，”他说，“你下面的书吏，做账的手艺不错。”
方启明笑了笑。“周大人过奖了。下官回去一定嘉奖他。”
周怀仁没有再说什么，站起来，带着那三个账房先生走了。
十一月二十九日，周怀仁离开临海县城。
沈知行站在府衙的侧门口，远远地看着那支队伍从城东的大路上走远。周怀仁骑着一匹白马，穿着官袍，戴着乌纱帽，后面跟着十几个随从，一行人浩浩荡荡地往北边去了，马蹄扬起的尘土在空中飘了很久才落下来。
陆文衡站在他身边，两只手抄在袖子里，脸上没有什么表情。
“走了，”他说，“但还会回来。”
沈知行看了他一眼。
“陆师爷觉得，他还会再来？”
“不是觉得，是知道。”陆文衡说，转过身，看着沈知行的眼睛，“张三省不会就这么算了。他动不了方大人，动不了我，但他能动你。你是整件事中最弱的一环——没有官身，没有靠山，没有银子。只要你倒了，三千石粮的事就成了‘下面的人胡作非为’，跟方大人无关，跟我无关。”
沈知行没有说话。
他知道陆文衡说的是对的。他是最弱的一环。在一张大网中，蜘蛛不会去碰那些粗壮的网线，它会去找最细的那一根——咬断它，整张网就塌了。
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