有两进院落，门前石阶长满了青苔，锁着一把锈迹斑斑的铜锁。李忠翻墙进去开了门，朱瞻均在内堂搜了一圈，没有发现什么异常，却在灶膛灰烬里挖出一块烧了一半的纸片。纸片边缘焦黑，只剩几个零碎的墨字：“……恩公万安，王恩叩首。”朱瞻均将纸片收进怀里，没有声张。
“王恩”这个名字，他并不陌生。汉王朱高煦当年住东宫时，身边有个服侍了多年的老太监就叫王恩。后来朱高煦被废，王恩没有跟着进高墙，而是被打发到凤阳城外一处皇庄养老，算是汉王府旧人里少有没有被清算的。朱瞻均原本以为王恩不过是个无用之人，如今看来，这个老太监才是汉王埋得最深的那根线。
天快亮的时候，朱瞻均才回到府衙后园。他刚坐下，萧七娘便端着一碗热姜汤走进来，脸色有些凝重：“殿下，今日城中有人在打听我们的来路。”
“什么人？”
“听府衙的杂役说，有个自称行商的河北人，逢人便问这几日是不是来了几位京城的大官。那杂役没多想，随口说了句‘有兵部的人来测漕渠’。那人听完就走了。”萧七娘顿了顿，“这条消息，只怕已经传出去了。”
朱瞻均端着姜汤却没有喝，碗沿升起的白气映着他微微眯起的眼睛：“传出去也好。让汉王的人知道我到了凤阳，他们若慌了，才会动得快一些。只要一动，咱们就有破绽可抓。”
果然不出朱瞻均所料。那河北商人打听消息的第二日傍晚，凤阳高墙东北角的老槐树林里，出现了动静。李忠布置的暗哨回来禀报：一个穿皂衣的精瘦汉子，牵着两匹骡子从城北官道转进了树林，骡子背上驮着几只麻袋，压得骡背直喘。那人将麻袋一只一只卸下来，搬进地道口，又原路走了。李忠趁他走远后进去查看，发现麻袋里装的是米、盐、干肉和几束麻绳——都是一船补给常用的东西。
“王叔这是在备船。”朱瞻均听完禀报，眼底掠过一丝锐光，“他准备从地道出来，到渡口上船走。”
“哪里的渡口？”周彪问。
“凤阳往南十里，有燕子窝渡口，是淮河上一个老渡口，芦苇丛生，小船可以经洪泽湖入运河。”朱瞻均在桌上铺开地图，用指节敲了敲淮河那道弯曲的蓝线，“燕子窝往西，是凤阳城；往东，沿淮河一天可以到盱眙。这条路上只有两处巡检司，夜里基本没人值守。如果那人今夜出发，明日夜里就能到燕子窝。”
“那我们……”李忠的手已经按上了刀柄。
朱瞻均却没有立刻下令。他站起身，
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