国子监风波过去后的第二日，京城安静得有些瘆人。
往日这个时候，午门外头，总还聚着些人，等消息的帮闲，看热闹的闲汉，还有那些，从附近衙门里溜出来透气的书吏。
可今日那里空荡荡的，只有风从长安门的方向灌进来，把几片冻硬了的落叶，从御道西边推到东边，又从东边推回西边。
天阴沉得厉害，灰灰的，像浸透了水的旧棉，这安静里有一种不祥的东西。
像一个人在敲被湿棉被捂住了鼓，力气还在，只是传不出声。
柳文渊在户部值房坐了一整天，没有人来找他请示什么，也没有人求见。
往日里，那些排着队等他点头的官员，忽然间全没了影，只有那个跟了他十几年的老书吏，进来添茶时，都轻手轻脚的，像怕惊着谁。
柳文渊看着案头那摞公文，一封也没翻。
他只是一杯，接一杯地喝茶，茶淡了，也不叫人换。
他的手指搭在茶盏上，不自觉地轻轻摩挲着盏沿，这种静，他这些天已经尝够了。
像一个人站在退了潮的滩涂上，脚下全是松动的泥，走一步，陷一步，再走一步，就回不来了。
集古斋的密会是夜里的事，这地方还跟从前一样。
后巷深处，门面窄小，外头挂一盏半死不活的灯笼，风一吹，那灯笼便吱吱地响，像在替人磨牙。
刘掌柜从下午就开始烧炭，炭是上好的银丝炭，放在铜盆里烧得通红，旺得连炭灰都透着一层橘光。
可密室到底是在地下，炭火烧得再旺，那股子潮气，还是从墙缝里渗进来，和着桐油味，像把整个冬天都闷在了里头。
人到得比往常晚。
萧珹最先到，坐在主位上，神色平静，像来赴一场再寻常不过的家宴。
靖北侯随后进来，他是军功起家，上了年纪也还是腰背笔直，往萧珹旁边一坐，像一尊从风雪里搬出来的旧铁。
蔡昂进来的稍晚些，整个人像是从病里刚捞出来，嘴唇发白，眼下青黑，缩在角落里剥花生，脸上挂着那副见谁都笑的笑。
他这笑像一层薄漆，油亮亮地浮在面上，底下是什么，从来没人看得出来。
刘掌柜把门关上，脚步声沿着石阶上去，渐渐听不见了。
炭火“啪”地爆了一声，带走了这屋子里，最后一点活气。
萧珣还没到。
柳文渊说：“再等等。”蔡昂把一粒花生仁丢
本章未完，请点击下一页继续阅读！