到了新加坡，这里的地形对我们有利，补给线更短，阵地更集中。每一段阵地我都走过，每一处防线我都看过——只要齐心协力，我们一定守得住。"
"还有大英帝国并没有忘记我们。援兵就在路上。我们不是孤立无援的孤儿。我们是在这里等他们来。守住这几天，援兵就能到，我们就能赢。守住之后，我带大家打回去。"
他停了停。
"我不是来给你们画饼的。我是来告诉你们——我们不是来这里等死，这里就是战争的转折点。你们就是这个转折点的创造者，现在不需要往前冲。守住就好。我们会看着他们溃败。"
"完毕。"
他把话筒放回座机上，没有再看它。帐篷里安静了片刻，没有人说话，译电员低着头坐在电台前，标注员手中的铅笔停在纸面上，参谋站在地图旁边，低头看着桌面。蒙哥马利拿起堆在桌上的文件，翻开了第一页。收音机的旋钮在之后被重新调回了普通频率。有人关了收音机，有人继续开着，让那个声音在风里慢慢散完。城外有零星炮声响起，等他翻完第一页的时候，天已经完全黑了。
1月25日入夜。
日军登陆前的炮火准备在入夜后不久开始了。蒙哥马利站在帐篷门口，听着那些爆炸声从海峡北岸传来，密集、整齐、持续、没有间隙。炮火覆盖了滩头、前沿阵地和后方通道，有些炮弹落在离指挥部不远的后方区域，地面在震动，桌上的笔被震得从笔筒里滑出来，在桌面上滚了一下才停住。他站在门口，没有回到帐篷里。
炮火持续了大约四十分钟。终于停了。世界似乎恢复了安静。
电话突然响了。那头的声音压得很低，像怕被海面上的什么东西听到——"海上有动静。船声。很多。请开探照灯。"
蒙哥马利挂断后拨探照灯阵地的线路，话筒里只有持续的沙沙声，没有信号。他挂断，再拨了一次。同样的声音。
"通讯线路可能被日本人的炮击打断了。"参谋在旁边说，"接线室那边还没消息。"
蒙哥马利放下话筒。"摩托车，派人去探照灯阵地传令，开灯照海面。"
传令兵跨上摩托车走了。引擎声在帐篷外响了一阵，然后向海峡方向移去，越来越远，直到消失在黑暗中。蒙哥马利站在帐篷门口，看着那道光消失在黑暗里。远处偶尔有炮口火光一闪，短的、暗的。风从海峡方向吹过来，带着咸味和隐约的烟味。他等着那道光柱从北岸亮起来。没有。一分钟。两分钟。三分钟。他站在
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