胁排除后,金刚号和榛名号才重新调整炮位,恢复对岸射击。
两艘战列舰的指挥官将损伤报告和战场评估发回联合舰队司令部。报告指出:英军飞机和潜艇在当天多次发动协同攻击,其中一枚500磅炸弹命中金刚号主炮塔测距仪、一枚近失弹损伤了榛名号上层建筑,表明英军在柔佛近海仍保有相当的海空侦察和打击能力。联合舰队司令部在综合研判后却另有结论——英军潜艇和飞机在近海多次出现,而主力舰却始终不见踪影,这恰恰说明威尔士亲王号和纳尔逊号要么确实已被重创,要么已经撤往斯里兰卡和印度洋方向,不敢在马来亚海域露面。既然远东舰队不在,那联合舰队主力继续在三十公里外待机已无意义。同时,金刚号和榛名号的主炮弹药在两日的炮击中已消耗近半,海上补给困难,测距仪和上层建筑的损伤也需进坞修理。联合舰队司令部决定召回两舰,等补给和修理完成后,视陆军需求再决定是否重新出动。
当天夜里,两艘战列舰奉命起锚向北撤离。日军失去了舰炮支援,陆军的地面攻势被迫放缓,只能靠陆炮和航空兵继续攻击英军防线。海军给陆军的回复是:“确认远东舰队主力已不在马来亚海域。我方舰艇弹药消耗较大,需回港补给后再行支援。”松井太久郎收到回复后沉默了片刻,他知道海军的意思——你们陆军说击沉了两艘战列舰,现在看来好像是真的,但这事你们自己先打着吧。
蒙哥马利在指挥部收到日舰撤退的报告,站在地图前沉默了片刻。工兵在前沿修复被炸毁的工事,机枪手在清点剩余的弹药。他转过身,对参谋说:“通知各部队,抓紧时间修复工事。日舰走了,但陆军还在对面。他们还会再来的。”
窗外,夜风从海峡方向吹过来,带着水汽和隐约的咸味。防线上的士兵们正在黑暗中重新垒沙袋、拉铁丝网、埋地雷,把白天被炸毁的一切一点点拼回原样。
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