样落在士兵的钢盔上。一枚高爆弹直接落入一段战壕，爆炸的火光吞没了大约半个排的士兵，剩下的人趴在壕底，握着枪，耳朵里只有持续不断的嗡鸣声。炮弹落在阵地上的轰响连成一片，沉闷的爆炸声贴着地面传来，指挥部桌上的茶杯被震得微微跳动。
舰炮轰击持续了将近四十分钟。炮声终于停止时，防线上布满了弹坑，机枪巢被削平，铁丝网被炸断，地雷阵被翻起的泥土覆盖。一段战壕被炸塌的泥土堵住了半截，两个士兵从侧面挖开松动的沙土爬了出来，其中一个在爬出来时被断掉的钢梁划破了手臂。另一处工事里，机枪手在射击口被炸塌后，用刺刀在弹坑边缘重新挖出一个临时的射击位置，把机枪架在泥土上继续使用。整个防线上，幸存士兵正在从被炸塌的掩体中钻出来，拍掉身上的泥土和碎石，有人拖出伤员，有人重新整理被震落的弹药箱。
日军步兵从前沿六百米处的洼地里涌出来，在战车的掩护下开始冲锋。第8旅的幸存士兵从战壕里爬出来，在弹坑之间重新架起机枪。东非兵团的步兵在炮击间隙中寻找还能用的武器和弹药，澳军的一个连在炮击结束后只剩下不到二十人还能站起来。玛蒂尔达坦克从后方被紧急调到前沿，在缺口处建立临时封锁线。三辆坦克在驶入射击位置时被日军野炮联队锁定，一辆被命中侧面后起火，乘员在火焰中爬出底舱门，另一辆被炮弹炸断了履带，第三辆在撤退途中被集束手榴弹炸坏。防线在炮击和冲锋之间来回拉锯了一整天，英军守住了防线，但损失惨重。
入夜后，帕西瓦尔赶到指挥部找到了蒙哥马利。他在炮击结束后就从前沿赶回来，大衣上沾着硝烟味。
“两艘金刚级，老式战列舰而已。”帕西瓦尔走到地图前，“菲利普斯只要一个夜袭就能吃掉它们。舰队在廖内群岛等了快一个月了，再等下去连预设的食品存贮都要吃光了，我们当时在岛上只储备了两个月的食物。”
蒙哥马利没有立刻回答。他看着那片标注着日军舰艇位置的海域，沉默了大约十秒。
“联合舰队主力一定在它们后面等着。金刚级只是饵。菲利普斯一出现，敌人的后招就会接踵而来。”
“你怎么知道？”帕西瓦尔问。
“直觉。”蒙哥马利转过身。
帕西瓦尔正要说话，通讯兵从门口探进半个身子：“长官，潜艇发来报告——日军主力舰队在柔佛州以北约四十海里处发现，至少三艘以上大型舰只，正在向南缓慢航行。”
蒙哥马利听完，看着帕西瓦尔
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