封面上写下几个字。
会议室的门被推开了。秘书李侧身让开门口，文西塔特走进来，手里拿着一份文件。他的领带歪了，大衣搭在手臂上，呼吸比平时急促了一些。他在门口站定，声音在安静的会议室里格外清晰：“首相，日本驻英参赞刚刚递交了对英断绝外交关系书。”
他走进来，把文件放在哈利法克斯面前。哈利法克斯没有立刻翻开。他看了一眼封面，又看了一眼文西塔特，然后才拿起来。
“说这话的时候，炸弹已经落在我们头上了。”他放下文件，“炸弹先到，文告后到。边打边宣，倒是他们的一贯风格。”
当天深夜，哈利法克斯在办公室里起草宣战声明。秘书李站在旁边，端着笔记本等他口述。他写了几行，又划掉了，重新写。他抬起头：“日本驻英使馆的那份断绝外交关系书，放哪里了？”
“在外交部。文西塔特先生已经核对过文本。要让他们拿过来吗？”
哈利法克斯摇了摇头：“算了，不用送来。放在外交部吧。让他们知道，我们看过了。”他重新拿起笔，在纸上写下最后一行字——不退，不让，不犹豫。
12月8日上午十点，下议院。
哈利法克斯站在讲台前，双手撑在桌沿上。整个议事厅安静得能听见壁炉里木柴的崩裂声。几百个议员坐在下面，没有人低声交谈，没有人翻文件。
他抬眼，缓缓扫过全场。
“议长先生。”
“百年之前，日本不过是太平洋一隅的闭塞岛国。是大英帝国为其开国通商，帮其搭建近代海军体系，传授海战炮术与军工章法。曾经视其为朋友，更与其缔结英日同盟。”
“而今日，他们凭借我们传授的技术、搭建的军制、给予的机遇，调转刀锋，直指大英属地。日军突袭我远东领地之时，对英宣战的文书尚未到达。先进攻，后宣战——是日本延续百年的侵略本性。1894年犯东亚，1904年袭沙俄，1941年背刺大英，手段如出一辙。”
“马来亚是第一记偷袭，东亚租借地是第二击，缅甸是第三重战火。等日方文告姗姗来迟，我方无数军民，已饱受战火之苦。”
“十一年来，帝国屡屡克制退让。我们以礼相待，以理规劝，换来的，只有变本加厉的侵略与贪婪。”
“温和的外交辞令，震慑不了执剑的侵略者；文明的沟通妥协，挡不住野心家的铁蹄。”
“今日，事已至此，退无可退。他们听不懂克制与善意，
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