的商船,都有几十个船员死在大西洋冰冷的海水里。他们不是数字,是人。他们的妻子在等他们回家。他们的孩子在问——爸爸什么时候回来?”
他停了一下。
“日本在远东虎视眈眈。美国在隔岸观火。每一分钟的拖延,都在增加国家的不确定性。”
他合上文件夹。
“议长先生,我请求您批准紧急辩论。”
三分钟。不多不少。
议事厅里安静了一瞬。那安静不是空白的安静,是满的——装满了各种没有被说出来的情绪。
议长沉默了片刻。
“全院是否同意举行紧急辩论?”
议事厅里响起了“同意”和“反对”的呼声。各种声音混在一起,嗡嗡的,分不清谁是谁。有人在喊“同意”,有人在喊“反对”,有人什么都不喊,只是坐在那里。
议长没有让这些声音继续下去。他敲了一下桌子。
“请支持举行辩论的议员起立。”
哈利法克斯看着议场。
艾登站起来。他没有犹豫,笔直地站着,双手自然垂在身侧,下巴微微抬起,目光直视前方。
然后是保守党席位上一排又一排的议员。张伯伦的人,哈利法克斯的人,那些在张伯伦时代就被培养起来、如今仍然效忠于他的后座议员们。他们站起来的速度不快,但很稳。不是犹豫,是审慎——他们是来投票的,不是来表忠心的。每一排都有人在起立,也有人在坐着。坐着的人面无表情,有人低头不看,有人盯着前方,像是在等这一刻过去。
格林伍德站起来。他站起来的速度不快,但很稳,没有犹豫。他站起来之后,工党席位上有几个人也站了起来——不多,七八个,但够了。那七八个人站起来的时候,周围有人侧目,有人皱眉,有人低声说了什么。但他们没有坐下。
哈利法克斯在心里默默数着。他不敢出声,怕数错了。
二十五。三十。三十五。
第三十六个人站起来。他的动作不快——他看了左边的人一眼,右边的人一眼,然后慢慢站了起来。第三十七。第三十八。第三十九。他屏住呼吸,盯着议场的最后一排。
第四十个人站了起来。
够了没有?
“四十二人。辩论获准。”
议事厅里安静了一瞬。然后是一阵低沉的嗡嗡声——有人在交头接耳,有人在低声议论,有人什么都没说,只是坐在那里,一动不动。
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