他走到岩生面前，将戒指轻轻放在少年手中：“你既不是纯血的锁，也不是纯血的钥匙。你是断裂之后的新东西——自由本身。不要问'你是谁'，要问'你想成为谁'。因为答案不在你的血里，在你的选择里。你选择不因欺凌而仇恨所有纯血人类，不因排斥而谄媚所有纯血精灵，你就是自由的。“
岩生捧着那枚冰凉的戒指，淡绿色的眼睛里第一次有了光，像喀斯特峰林深处偶然照进的一线天光。
铁先生转身面对所有人：“1928年，瘟疫告诉我们，纯血不是生存的答案。今天，你们对岩生的欺凌告诉我们，排斥混血也不是生存的答案。南方国如果要在这场冷战中活下去，靠的不是纯血的骄傲，是断裂之后的重塑。这枚戒指挂在魔法行会，从今天起，也挂在这所学校——让它提醒每一个人：自由不是排他，是包容断裂；尊严不是血统，是选择。“
然而，阴影市场的侵蚀远比校园霸凌更可怕。1965年第九月，艾罗兰方面提出抗议，称南方国的“清道夫“越境执法，侵犯了联邦主权。拉瑟亲自发来照会，语气冰冷：“铁先生，我理解你的愤怒，但你的手下在我的领土上杀人，这让我们很难办。“
铁先生回信：“拉瑟总统，如果您的领土上有人在贩卖我的女儿，而我不能去救她们，那我们的条约还有什么意义？“
拉瑟没有回复。但阴影市场的据点开始从艾罗兰边境向内陆转移，变得更加隐蔽。冷战继续，黑市继续，而铁先生站在悬崖之巅，感觉自己像个在洪水中筑堤的人——堤坝越来越高，但洪水也越来越猛。
1965年最后一月，铁先生独自来到黄色山谷，拜访了已经年迈的阿尼头祖母。那位在1928年被丈夫的血救回生命的女士，如今已是白发苍苍。她抱着曾孙——只有几个月大的吴家嘉——她抱着一只旧摇篮，轻轻摇晃。
“您后悔吗？“铁先生问，“后悔活下来，看到这个样子的世界？“
老祖母笑了，笑容像喀斯特峰林上罕见的阳光：“不后悔。正因为看到了，所以才要活着。死了，就什么都改变不了了。“
她望向窗外，那里，年轻的阿尼头——如今三十岁，已经是魔法行会的高级教师——正在教导一群孩子如何使用源力魔法。
“我活下来，是为了讲故事，“老祖母轻声说，“告诉我的孙儿，他的祖父如何用血换我的命。告诉他，人类的血是热的，不能冷，不能卖，不能换钞票。“
铁先
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