第704号观察记录：目标独自进入缓冲区，与精灵代表进行非授权会谈。风险评估：高。建议启动备用监听方案，评估越界执法可能性。
潮汐纪1958年第七月，达那荣悬崖进入了最炎热的季节。喀斯特峰林的石灰岩被太阳烤得发白，空气中弥漫着硫磺和干燥植物的气味。六十三岁的铁先生正在魔法行会的三级大厅中授课，突然，紧急军报的钟声疯狂地响了起来。
边境危机爆发了。
事情的起因是一个逃奴。不，不是奴隶——南方国早已废除了奴隶制——而是一个欠下巨额赌债的年轻矿工。他逃向了艾罗兰-海精灵联邦的边境，试图寻求庇护。南方国的巡逻队越界追捕，在缓冲区内与艾罗兰的边防军遭遇。
当铁先生赶到边境时，场面已经剑拔弩张到了极点。
南方国的巡逻队——二十名血怒战士，眼睛已经赤红——将三名逃奴围在中间。对面，艾罗兰的边防军——五十名精灵射手，手中的长弓泛着自然复仇的绿光——排成扇形，箭在弦上。缓冲区的那条界河，平日里不过是一条浅浅的溪流，此刻却像一道深渊，两岸是互相瞄准的死亡。
“放人！“艾罗兰的边防队长高喊，他的森林精灵语带着居高临下的优雅，“根据《1920年边境条约》，缓冲区受联邦保护。你们越界了，血怒者。“
“他们犯了国法，“南方国巡逻队的队长咆哮着，他的血怒已经濒临失控，“欠债还钱，天经地义！你们无权庇护罪犯！“
“在这里，“精灵队长拉开长弓，“我们说了算。“
铁先生到达时，看到的就是这样一幅画面：两岸的士兵像两群互相龇牙的野兽，中间的界河倒映着杀意。更糟的是，消息已经传到了两边的高层。艾罗兰的拉瑟——如今已是联邦的实际掌权者——正在赶来的路上，带着一整支自然复仇德鲁伊卫队。而南方国的议会已经吵翻了天，主战派要求“给绿皮精灵一个教训“。
铁先生深吸一口气，走进了缓冲区。独自一人。没有卫队，没有武器，只有一身朴素的灰色长袍。他的胸前，那枚矿镐熔铸的戒指在行走时轻轻拍打着胸口，发出沉闷的声响，像某种古老的节拍器，在提醒他：自由不是无代价的，但战争会让断裂重新愈合为枷锁。
“先生！“巡逻队长大惊，“危险！“
铁先生举起手，示意他安静。他走到界河中央——那里有一块露出水面的石头——站定。他的身影在两岸的军队之间显得如此渺小，但又如此突兀
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