“你只知道这一层。”彭毅站起来,走到窗边,推开那扇破旧的木窗。秋风吹进来,带着一股淡淡的海腥味。
“张三省不只是侵占军田。他还侵占了台州卫在大陈岛的三个烽堠——不是占土地,是收买了烽堠的守军,让那些烽堠在关键时刻‘看不到’海上的船。”
沈知行的心猛地一缩。
烽堠是沿海防务的第一道防线。如果烽堠被人收买,倭寇的船就可以在夜色掩护下靠岸,而卫所得不到任何预警。
“你的意思是——张三省跟海上的人有勾结?”他问,声音压得很低。
彭毅没有直接回答。他看着窗外那片灰蒙蒙的天,沉默了很久。
“台州沿海的烽堠,总共有十七个。现在真正能用的,不到八个。剩下的九个里,有三个被张三省的人控制了,有六个纯粹是因为兵跑了、粮断了,没人守。”
他的声音很平静,但沈知行听得出那平静下面的愤怒——一种压抑了太久、已经变成灰烬的愤怒。
“那三个烽堠——”沈知行刚开口,就被彭毅打断了。
“不要问那三个烽堠在哪里。”彭毅转过身,目光沉甸甸地压过来,“你现在知道的已经太多了。再多知道一点,张三省不会等到明天再来找你。”
沈知行闭上了嘴。
沉默在屋子里蔓延。赵大牛站在门口,像一根生了根的木桩,一动不动。俞三靠在门框上,手里捏着一根草茎,有一搭没一搭地嚼着。
“三千石粮食的事,”彭毅终于开口,声音恢复了那种砂砾般的粗粝,“我接了。但你得答应我一件事。”
“您说。”
“那三千石粮食到了卫所之后,你得亲自来看着它们怎么被分下去。不是信不过你——是信不过所有人。你出的主意,你得负责到底。”
沈知行愣了一下。“我?”
“你不是想在台州府衙做书吏吗?”彭毅的嘴角微微上扬,这大概是他今天最接近笑容的表情,“从今天开始,你每个月来卫所一次,核查粮饷发放的账目。不白干——卫所每个月给你开二两银子的‘差旅费’。”
“可是我不是卫所的人——”
“现在你是了。”彭毅从抽屉里摸出一块铜牌,扔在桌上,“台州卫随营书吏,不在编制内,没有俸禄,但可以出入卫所,查阅档案。这牌子你先用着。”
沈知行拿起那块铜牌。牌子不大,比巴掌小一圈,正面刻着“台州卫”三个字,背面是一个
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