残冬褪去,初春的暖风穿过整座皇城,拂过朱红宫墙与琉璃飞檐,吹散了盘踞数月的凛冽寒意。天际澄澈如洗,流云舒展,皇宫太极殿外的白玉栏杆褪去了冬日凝结的薄霜,温润洁白,一如即将焕然一新的大盛王朝。
自先朝末年以来,天下战乱不休,烽烟四起数十载。各路诸侯割据一方,战火连年蔓延,城池屡遭攻破,良田尽数荒芜。前朝律法严苛酷烈,条文繁琐严苛,动辄重刑连坐,赋税徭役层层叠加、无穷无尽。官吏借机压榨百姓,豪强肆意兼并良田,底层流民遍地、饿殍遍野,市井凋敝,农事荒废,天下百姓深陷水深火热之中。
新朝初立,君主临朝理政,历经数年征战,终是平定四方叛乱,收复分裂的疆土,终结了经年不息的战乱。可战乱留下的满目疮痍,绝非平定战事便可抹平。朝堂积弊已久,旧法苛政如同沉疴,死死桎梏着天下民生,若是长久置之不理,刚刚稳固的江山,终究会再度动荡。
这一日,晨光破晓,金辉穿透层层窗棂,洒落于恢弘庄严的太极殿内。龙椅之上,帝王身着玄色镶金边朝服,身姿挺拔沉稳,眉眼清冷锐利,目光扫过殿下分列两侧的文武百官。历经数年亲政,少年君主早已褪去初登帝位的青涩稚嫩,周身沉淀着执掌天下的沉稳与气度。
殿内肃穆无声,落针可闻,百官垂首肃立,静待帝王发话。
良久,低沉沉稳的帝王之音响彻整座大殿,回荡梁柱之间:“天下战乱初平,疆土归一,然民生凋敝,百业俱废。前朝律法严苛,赋税繁重,徭役无度,是故百姓流离,无家可归,耕无良田,居无定所。乱世以重刑止暴乱,如今四海安定,乱世旧法,早已不适太平盛世。”
话音落下,殿下文武百官皆是心头一凛,纷纷抬首望向龙椅之上的帝王,知晓今日朝堂,必将商议定国安邦的重中之重——改制立法,休养民生。
当朝丞相率先出列,躬身拱手,声线沉稳:“陛下圣明。前朝律法,量刑过重,连坐之法泛滥,百姓稍有过失,便获重罪,甚至牵连宗族邻里。且州县赋税层层加征,除朝廷定税之外,地方官吏私设苛捐杂税,徭役常年不休,青壮年尽数服役田间、工事,无人耕种良田,以致年年歉收,流民四起。若不改制革新,难以安抚民心、稳固社稷。”
其余文武大臣纷纷紧随其后,逐一上奏陈情。有人细数前朝律法弊病,偷盗小额财物便判流放,邻里牵连无辜入狱;有人诉说民间疾苦,农户终年耕耘,所得粮税半数上交,剩余粮食不足以养家糊口;还有地方官员
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