说起宗房老太爷当年干的蠢事，还是建南侯府里如今这摊乱子的根源呢。
前明末年的时候，其实赵家并不算是个大族，除去宗房一家子外，也就只有郡公爷赵柱的二房与三房了，在奉贤算是个小有家业的地主。其中二房出了赵炷这个小武官，三房又出了两名读书种子，都是监生，家里有不少良田，因此都算兴旺，只有宗房，因老太爷只是给一位大行商做账房，又有妻子钱氏一家依附过活，日子过得紧巴巴的，相较二房、三房，就有些势微了，平日里也时不时有些怨言。
清军南下的时候，宗房老太爷的东家消息灵通，早早得了信儿，收拾细软带着家小逃走了，宗房老太爷也赶回家去接了妻儿。这时候他就犯了糊涂，见二房、三房素来有钱，若是遭了兵祸，不知是否还能那么得意。于是他就瞒下了消息，反而寻个理由，向二房、三房各借了几十两银子，数量没有多到引起他们疑心，然后就带着老婆孩子连同岳父一家，匆匆逃难去了。
清军攻入南京时，三房两位老太爷都没了，乡下消息闭塞，等信儿传到奉贤时，赵家人都慌了手脚。二房只有赵柱的老父老母、妻子和长女，三房只有一个小儿子，就是如今的八老太爷在，他们只能匆匆收拾了细软逃离家园，八老太爷混乱中摔断了胳膊，他刚得了秀才功名，这一伤就连写字都不利索，只得断了功名路，而二房的老弱妇孺则在逃亡途中遇上了太祖皇帝的家眷，可惜没多久又失散了，直到几年后才寻回来，那时郡公爷赵柱的父母都已去世了。
却说那宗房老太爷带着一家子和岳家出逃，听说太祖皇帝平定了北京，便碾转逃入京中，赫然发现二房的堂兄弟赵柱居然是太祖皇帝座下得力的大将。他这回就慌了，生怕自己做的事会被发现，于是就撒谎骗了赵柱，说他父母妻女连同八老太爷都死在战乱中了，又因赵柱准备北上与清兵对战，劝他再续娶一房妻子，生儿子延续二房香火，然后就把妻子钱氏的幼妹推了出来，这便是钱老姨奶奶了。
赵柱为家人之“死”而伤心，也担心战场上刀箭无眼，自己死了就断了父母的香火，便答应了娶荒亲，只是有一点，他一日不能确认父母妻子的死讯，就一日不能娶继室，因此钱老姨奶奶只能做二房，等有朝一日他安葬了父母妻女，再把她扶正。宗房老太爷心急要做成这桩姻缘，就答应了，他本来也不认为二房、三房的人能逃过战乱的。
钱老姨奶奶的肚子争气，进门不久就怀了身孕，赵柱出征时，把她交给宗房老太爷夫妻照看，走得挺安心，等他打完仗回京了，
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