春分过后，京师接连放晴，太孙府后院的杏花一夜之间绽了满树，粉白花瓣被风卷起，落在廊下新铺的青砖地面上。可朱瞻均无心赏这满园春色。
从凤阳快马传回的消息让他眉头紧锁——押解汉王朱高煦的囚车已过涿州，不日便抵京师。
而与此同时，前往泉州探查满剌加势力的萧七娘尚无音讯，料想是海上行船不比陆路，明面上的大道驿路能快马加鞭，暗地里的商旅船行却只能依着潮汐风向慢慢走。
朱瞻均在书房里来回踱步，摊在案上的是一幅幅泉州府的海防舆图、市舶司的旧档册子。
他早前听纪纲密报，泉州有一家名叫“荣海商行”的铺面，表面做的是南洋香料、苏木生意，实则与满剌加都纲司暗通款曲，常年将大明的海防布控、卫所调动、新式火炮配装等消息汇总递送出去。
这家商行藏得极深，开在泉州城南的聚宝街上，夹在一排绸缎庄、珠宝楼和当铺之间，既不显山也不露水，却暗中养着一批精通三地番话的掌柜、伙计。
朱瞻均原想即刻动身南下，但朱棣传了话来，让他务必在京中候着，待汉王朱高煦押解入京后，先赴乾清宫面圣，再行定夺。
宫中内侍传旨时，那老太监压低了嗓音提点：“圣上这几日脾气不大好，太孙殿下您心里需有个章程。”
朱瞻均放下手中卷宗，应了一声。
他心里明白，朱棣不好受。
汉王朱高煦是朱棣的嫡亲儿子，当年靖难之役时身先士卒，为朱棣夺下江山立下赫赫战功，如今却落得暗中谋逆、通敌瓦剌的下场。
朱棣再铁血心肠，面对亲生骨肉也难免痛心。
更何况，朱高煦是先被削去护卫、幽禁凤阳高墙，又在自己登基多年后再度举起反旗，这无异于狠狠地打了这位老皇帝一耳光。
朱瞻均召来李忠、周彪，将府中事务一一安排妥当，又传信西山机务局沈墨言，让他在汉王抵京当日，将此前查获的汉王府暗语账册、尤九常的供词、铁脚李的口供、以及那封盖有凤阳高墙关防印信的伪信全部备齐，随时准备呈递御前。
三日之后的辰时，京师的春阳已升得老高，阳光洒在正阳门的箭楼琉璃瓦上，泛出刺目的金光。
锦衣卫千户李忠亲自带队，将一辆覆着黑布的重囚车从正阳门东侧的偏门押入，一路直趋北镇抚司大狱。
囚车四周是重甲骑兵，每一匹战马都笼着口嚼，蹄声闷响，不似凯旋的仪仗，倒像见不得光的暗流。
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