其次才是追剿陈家残党——陈厝港什么时候收拾，要看形势而定，不能因急切乱了节奏。”
当日下午，日头西斜，“凌云”号铁壳船主桅升起一面玄底金绣的“机务局”旗帜，旁边立着“奉旨巡洋”的蓝旗。福州港的官员士绅在码头上跪送，看着那艘舰身黝黑、锅炉烟囱吐出白烟的巨舰缓缓驶出闽江口，船首劈开碧色海浪，留下一条笔直的白痕。
十月海道，风从东南来。“凌云”号张满帆，锅炉一半负荷运转辅助推进，日行近二百里。朱瞻均白天窝在舱房内清理积压的机务局文书，夜晚则登上甲板观星辨向，对照沈墨言的水道图核对航路。
五日后的傍晚，海平线上浮现苏门答腊岛的青色轮廓。“凌云”号减帆缓行，徐泾舟指挥水手测水深、辨流向。朱瞻均立在船首，远眺那片苍翠中掩映的点点灯火——那是旧港的外围渔村，再往东南十几里，便是陈厝港。
“殿下，”李忠踅身近前，压低声音，“派去打探的前哨回来了。旧港一带情况比预想的复杂——陈家战败后，陈九章逃回老巢，整顿余部，又向附近的满者伯夷属邦借了兵。如今陈厝港驻扎了约两千人，石垒炮台增至十二座，临海一面新筑了两道矮墙，据说上头各有三门铜炮，能交叉封锁港口的进出水道。”
朱瞻均微微眯眼，“两千人？粮草弹药从哪里来？”
“说是从满剌加接济的，还有附近海岛上的私冶坊供铁器。”李忠道，“另外，前哨打听到，陈家已将家眷和大部分细软转移到内陆山中的一处营寨，陈厝港只留了少部分人守备——看样子是防备我们直接偷袭。”
“家眷转移，说明陈九章心里也清楚，守港未必守得住。”朱瞻均思索片刻，道，“先不去陈厝港。明日按计划绕行外海，直插东北角的石垒炮台侧后，切断它和内陆营寨的联系。”
翌日破晓，铁壳船调整航向，锅炉加压至全负荷，黑烟滚滚，“凌云”号犹如一头蛰伏的巨兽缓缓绕行望妻礁外侧。礁群处的白浪翻腾如沸，船只颠簸起来，朱瞻均扶着舱壁走到驾驶台前，沈墨言正盯着压力表，额角沁出汗珠。
徐泾舟从桅杆上滑落，快步走过来：“殿下，前方约三里处发现两艘商船大小的可疑船只，悬挂满剌加商旗，但航迹不直，像是想靠近观察咱们。”
“不必理会，保持航速，若它们靠得太近，放一炮警告。”朱瞻均冷静下令。
两声炮响之后，那两艘船果然调头遁去。朱瞻均命人记下它们的船型与航向，心里清楚——陈九
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