东宫书房，炭火将熄未熄，炭灰里偶尔透出一点暗红，像人心里压着的那点火星，明不了，也灭不净。
萧珩坐在主位上，面前摊着詹事府今日呈上来的条陈。
条陈写得极克制，用词讲究，可正是这份讲究，让他翻来覆去看了三遍。
那上头说的事，只有一件：东宫属官的俸禄，被户部克扣了。
名目是“开源节流，以俭养国”。八个大字，端端正正，光明磊落，这是写在太庙廊柱上的祖训，叫人挑不出一丝错处。
詹事府少詹事徐阶坐在下首。
他年过五十，须发半白，说话时，总要先把茶盏端起来，用杯盖慢慢刮几下盏沿，仿佛不刮一刮，那些话就出不了口。
今日也一样：“殿下，属官们都是要体面的，俸禄被无端克扣，也没人肯出来叫苦。
但他们这么关起门来自己熬，熬着熬着，这心可就熬散了。
詹事府、左右春坊、司经局在册属官，一百一十二人，真正家底厚的，没几个。
那些没品级的小吏，更是指着那几石米，几担柴过冬呢。”
说到这儿，徐阶声音低下去，这样的事，本是不该摆上台面的，可是……他也尝过挨饿的滋味，在京城，连一口水都要铜板。
左春坊大学士周自明接道：“徐少詹所言极是。
臣前日去司经局，书令吏中，已经有典当冬衣的了，这一个两个尚不显眼，但若再过半月，京城居，大不易……。”
周自明顿了顿“只是，贴补容易，殿下一旦从内帑拿银子补上，明日户部便要上奏，说殿下收买人心。”
王彦听罢，冷笑一声，他说：“柳文渊这算盘，打的是双头蛇。
殿下若贴补，他便说东宫骄奢淫逸，视国策如无物；殿下若不补，他便说太子薄待下吏，刻薄寡恩。
横竖他都有话说，这局，看似无解啊。”他说完，把茶盏重重一搁，震得盏盖叮当一响。
萧珩没有急着说话，他听得清楚，徐阶和周自明，还在“该不该发钱”上绕圈。
而王彦……王彦有计，但并非是东宫属官，一旦开口，未免有越权之嫌。
萧珩若再不把这话头引开，今日这议事，怕是要议成死结。
他抬起眼，目光越过徐、周二人，属官之中，论及达权知变，心开目明……
林清和坐在末位，她没有品阶，不用着官服，只一件青衫，袖口挽着，露出一点细白的手腕
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