司黄金，能强两分。这笔账，算得过来。”
艾德礼沉默了片刻。
“我坚决反对与法西斯国家做任何交易。”他的声音不高，但每个字都咬得很清楚。“原则是原则。但——我坐在这个位置上，不能只谈原则。我也知道，没有这些收入，军费从哪里来？美援不够，税收加不动，老百姓的配给不能再减。没有黄金，我们拿什么去买美国的物资？”
他停了一下。
“所以我不说‘资敌’。我只说——这账要算清楚。能赚的时候赚，该停的时候停。别让帝国为了活着，把自己活成法西斯的样子。”
哈利法克斯看着他，点了点头，没有说话。
格林伍德翻到财政部的报告。“截至十一月，本年度的预算赤字控制在了六千万英镑以内。比年初预计的好得多。钨砂和橡胶的收入帮了大忙。”
他合上文件。
“但下一年度不好说了。远东一开战，军费至少翻倍。美援能到多少，不知道。对德贸易还能做多久，也不知道。苏联人的黄金快花完了，下一批货他们拿什么付，还在谈。”
他停了一下。
“还有一件事。美国几次暗示，瑞士作为中立国发生的军工原材料贸易太大额了。虽然没有正式照会，但风声已经放出来了。等他们在太平洋站稳了，迟早要拿这个说事。”
他抬起头，看着哈利法克斯。
“财政平衡，很难。”
哈利法克斯放下茶杯。“所以，账要接着算。能赚的钱继续赚，能要的援助继续要。仗要打，帝国不能破产。”
他合上文件夹，站起身。
“总结一下。三条线。远东——日本人要打，我们接着。美援——继续催，继续要。对德贸易——继续做，继续赚。”
他扫了一眼在座的人。
“仗打不打得赢，看前线。帝国撑不撑得住，看账本。”
“散会。”
大臣们陆续离开。椅子被推开的声音、皮靴踩在地板上的声音、低语声、咳嗽声——所有的声音混在一起，从会议室涌向走廊，然后渐渐远去。
文西塔特走在最后。他走到门口时停下来，转过身。
“首相。”
“嗯。”
“如果日本人真的先打我们，美国国会不宣战——我们能扛多久？”
哈利法克斯没有立刻回答。他站起身，走到窗前。
“不知道。但扛不住了也得扛。
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