整面墙。空气里有一股旧纸张和皮革的气味,混着壁炉里木炭燃烧后的余烬味道。乔治六世坐在书桌后面,面前摊着几份文件。他抬起头,看着丘吉尔。
“首相。”
“陛下。”丘吉尔鞠了一躬,没有坐下。
“请坐。”
丘吉尔还是没有坐。他站在那里,沉默了几秒。他不是会犹豫的人,但这一次,他张了张嘴,又闭上了。他在组织语言,或者说,他在给自己打气。请求国王解散议会——他知道这几乎不可能成功。国王不会同意。但如果不试,他就不是丘吉尔了。
他深吸一口气。
“陛下,我请求解散议会。”
乔治六世的手指停住了。“解散议会?”
“议会已经授权和谈。但我不认为那是人民的意志。和谈没有民意基础——这是我的判断。请陛下解散议会,重新大选,让人民来决定。”
国王沉默了很久。他放下钢笔,靠回椅背,看着丘吉尔。
“首相,您说解散议会,重新大选,让人民来决定。但我想问——什么时候大选?现在?”
丘吉尔没有说话。
“敌人在海峡对岸秣马厉兵。德国人的飞机就在法国北部的机场,半个小时内就能飞到肯特。您要在这个时候,让全国的选民放下手里的活,去投票站排队?”
国王的声音不高,但每一个字都像钉子。
“选区边界怎么定?候选人怎么提名?竞选活动怎么办?候选人能在敌人的轰炸下安全地走遍选区吗?”
丘吉尔的嘴唇动了一下,但没有发出声音。他知道国王说的每一句话都是对的。但他不想承认。
“而且,解散议会后,至少需要一个月才能完成重新选举。这一个月里,全国上下都忙着投票,谁来看管工厂?谁来维护港口?谁来操作防空雷达?”
国王停了一下。
“丘吉尔先生,这不是和平时期。不能拿国家的生死去赌一场选举。”
书房里安静了很久。壁炉里的木炭发出细碎的爆裂声,墙上挂钟的滴答声一下一下,清晰可闻。
国王的声音放低了,但依然清晰。
“议会刚刚投票通过了和谈方案。解散议会,是对民意的否定。我不能同意。”
丘吉尔的脸涨红了。他想说“那不是民意,那是议员的民意”,但他说不出口。因为他知道,国王说的是对的。
他沉默了很久。
“那我请
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