伦是枢密院议长，他的推荐对国王有分量。
文西塔特站起身，走到窗前。窗帘遮得严严实实，看不见外面的夜色，但他知道外面是一片漆黑。
“子爵，你紧张吗？”
“紧张。”哈利法克斯说。“但紧张完了，继续往前走。”
“你怕吗？”
哈利法克斯沉默了片刻。
“怕。但怕完了，还得继续往前走。”
文西塔特没有再说什么。他走回桌前，拿起公文包。
“明天见。”
“明天见。”
文西塔特走了出去。脚步声消失在走廊尽头。门关上了。
哈利法克斯一个人坐在办公室里。
他靠在椅背上，盯着天花板。明天的事，后天的事，下周的事——他不知道会怎样，但他知道，他必须做好准备。
四票之差。他在心里把这四个字又念了一遍。如果少了四票，他就输了。那四票改变了一切。
他闭上眼睛，脑子里浮现出一些画面。不是他经历过的画面——是张明的记忆。一个他从未去过的世界，一个他从未活过的年代。在那个世界里，英国打赢了战争，却输掉了帝国。印度独立了，殖民地一个个走了，伦敦的金融城变成了华尔街的办事处。英国成了美国的跟班。那些画面模糊而遥远，像透过毛玻璃看东西。但它们一直在那里，像一根刺，扎在他的记忆深处。
他睁开眼睛。
他不会让那个世界来的。他今天已经打下了第一仗。但后面的路还长。他不知道能不能打赢所有的仗。但他知道，他已经走在了那条路上。不是张明记忆中的那条路，是一条新的路。是他自己走出来的路。
他站起身，走到窗前。窗帘遮得严严实实，看不见外面的夜色。伦敦的夜是黑的——没有街灯，没有光带。整座城市沉在浓得化不开的黑暗里。
他没有关灯，走出了办公室。走廊很长，很安静。他的皮鞋踩在地板上，发出沉闷的回响。走廊里的灯也调得很暗——灯火管制期间，任何光线都不能外露。
他走出大楼，夜风迎面扑来，凉飕飕的。外面几乎什么都看不见。街道上没有任何光亮，只有偶尔一辆汽车经过，遮罩过的前灯在地面上投下一小片昏黄的光，然后消失。
轿车停在门口，但车灯也遮着。司机在黑暗中打开车门，他摸索着坐进去。
“回宅邸。”
“回宅邸。”
车开了。窗外
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