他必定还有别的招。
傍晚,丘吉尔约见格林伍德。
地点在唐宁街10号的首相书房。
书房不大,书架上堆满了文件和书籍,空气中弥漫着雪茄的烟味——浓烈的、陈旧的、像是沉积了很多年的味道。壁炉里火烧得很旺,木柴在火焰中发出细碎的爆裂声。
格林伍德推门进去时,丘吉尔正坐在书桌后面,手里夹着一支雪茄。他没有站起来,只是抬了抬下巴,示意格林伍德坐下。
格林伍德没有坐。
“首相,您找我有什么事?”
丘吉尔吸了一口雪茄,缓缓吐出烟雾。那团烟在空气中盘旋了一瞬,然后散开,融入房间内浓重的烟味里。
“辞职吧。”
格林伍德看着他。“不。”
“不是请求。是建议。”丘吉尔的声音很平,像在说一件与情绪无关的事。“格林伍德,我对你个人没有意见。你的票怎么投,是你的权利。但你的身份是工党副领袖,不是你自己。我和艾德礼已经谈过了——你的处境,已经没法让你继续代表工党坐在这个内阁里。”
“我的选区需要我。”
“你的选区不能替你回答艾德礼的质询。”
格林伍德沉默了几秒。壁炉里一根木柴塌了,发出一声闷响,火星飞溅了一下,然后暗淡下去。
“我不会辞职。”
丘吉尔看着他,把雪茄按进烟灰缸。那支雪茄只抽了一半,烟头被按灭的时候发出细小的“嗤”的一声。
“那你就逼我走另一条路。”
格林伍德没有问是哪条路。他当然知道。
“我会向国王申请免去你的职务。”丘吉尔的声音很平,不是威胁,是陈述。“到了那一步,不是你辞职,是国王免你的职。历史记录上写的不是‘格林伍德辞职’,是‘格林伍德被免职’。你想这样?”
格林伍德盯着他看了几秒。
“我不会辞职。你想去国王那里告我,随你。免职还是辞职,历史怎么写,我不在乎。”
他转身走了出去。门在他身后关上的时候,发出很轻的一声“咔嗒”。
消息传到哈利法克斯的办公室时,天已经快黑了。
秘书李推门进来,脸色不太好看。“子爵,刚得到的消息——丘吉尔今天傍晚见了格林伍德。要求他辞职。”
哈利法克斯手中的笔停住了。
“格林伍德拒绝了?”
“拒
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