论。
“所以您的判断是——我们不能指望美国来救我们。”
“我的判断是——我们可以跟美国做生意。但不要把他们当救世主。”文西塔特顿了顿。“他们是商人，不是骑士。”
这句话在办公室里回荡了一瞬。商人和骑士的区别——商人会计算成本和收益，骑士会为了荣誉而战。在1940年的这个夏天，英国需要的不是商人，是骑士。但美国不是。美国从来不是。
哈利法克斯点了点头，打开面前的文件夹。他从中抽出一份备忘录，推到文西塔特面前。
“我打算在下次内阁会议上提出这个问题。不是指责美国，而是希望内阁成员认清现实。”他的手指在备忘录上轻轻点了一下。“这是我想提出的几个要点。你看看。”
文西塔特拿起备忘录，快速浏览了一遍。他的眼睛在纸面上移动的速度很快，像扫描仪一样，一行一行地往下走。偶尔停下来，在某一段上多停留一会儿，微微皱眉，然后继续往下看。
他抬起头。
“子爵，您想让我做什么？”
“我需要数据。美国援助的实际数字——他们给了我们什么，给了多少，什么时候给的。我需要美国《中立法案》的具体条款，以及执行情况。我需要驻美大使的密电——特别是那些表达了‘美国可能不会参战’的信息。”
文西塔特沉默了一会儿，然后点了点头。
“我会安排。”
但他没有走。他依然坐在那里，双手放在膝盖上，目光透过金丝眼镜落在哈利法克斯脸上。
“但我想问您一个问题，子爵。”
“请说。”
“您为什么现在提出这些？今天，在内阁会议上，您问首相——‘打败德国之后呢？’”
文西塔特的眼睛直视着哈利法克斯，不闪不避。
“您是不是已经有了什么——更长远的考虑？”
哈利法克斯没有立即回答。他看着窗外——夕阳已经快要落尽了，天边的云被染成暗红色，像一层薄薄的血。伦敦城笼罩在暮色中，国会大厦的钟楼在逆光里变成一个黑色的剪影。街灯已经亮起来了，昏黄的光在暮色中散开，像一朵朵模糊的、橙色的花。
“罗伯特，”他说，“你觉得这场战争——我们能赢吗？”
文西塔特想了想。他的眉头微微皱起，像是在做一道复杂的计算题。
“能。如果我们坚持下去。美国最终会参战。德国会两线作
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