不向朝廷要一文银子。火器工坊是联市与方家、梁家三方合资的民营作坊，所有产品均用于广州城防和按合约供应英方，从未向朝廷以外的任何势力出售过一枪一弹。联市的全部账目已经誊好一份送到总督衙门，杨军门随时可以核查。
杨昌浚问联市的兵力现在有多少。何成局说武装巡逻队一千人，水师精锐八百人，共一千八百人。杨昌浚说一千八百人相当于两个营的编制，何成局这个商团总领手下的兵比广西提督的亲兵还多。何成局说兵不在多，在精。联市的巡逻队全员配备后装枪，是因为广州城面临太平军和洋人的双重威胁——虎门炮台守军需要后装枪，珠江口巡逻需要后装枪，粤北山区剿太平军残部也需要后装枪。这些枪不是摆着好看的，每一支都有实战记录。
杨昌浚沉默了一会儿，忽然问：“后装枪的图纸，是洋人给的？”何成局没有隐瞒——图纸是英方怡和洋行免费提供的，由方家、梁家、联市三方合资仿制。杨昌浚说英国人不会白白送图纸。何成局说当然不是白送，英方的条件是广州火器工坊每年以优惠价供应英方一批后装枪，用于装备印度殖民地的地方治安部队。这笔买卖是用英国人的图纸造中国人的枪，赚来的银子再买洋人的机器，扩中国的兵工厂。
杨昌浚靠在椅背上看了何成局很久，说他见过很多地方官——有贪污的、有清廉的、有怕事的、有揽权的，但用洋人的图纸造自己的枪，再用自己的枪逼洋人坐下来谈生意的，何成局是第一个。何成局说多谢军门夸奖。杨昌浚说我还没夸你，我只是好奇——你一个正四品广州知府，做这些事图什么？
何成局沉默了几息，然后缓缓开口：“职守所在。广州城在，职在。广州城不在，职不在。”
杨昌浚挥了挥手，让何成局退下。何成局走出总督衙门时手心里全是汗。龚文问他杨昌浚怎么说的，何成局说没夸没骂，问了一句图什么。龚文问他是怎么回答的，何成局把原话重复了一遍。龚文说这句答得好，不是表忠心，不是摆功劳，就是一句实话——广州城在，你在；广州城不在，你也不在了。杨昌浚就算再强硬，听了这句话也得掂量掂量。
九月十五，余姚姚照例去观音庙上香。何平如今能自己从庙门口走到正殿前的蒲团，虽然走到最后几步还是要停下来喘口气，但已经不用人扶了。余姚姚跪在观音像前默祷时，何平学着母亲的样子跪在旁边，双手合十，嘴里念叨了一长串话。
回府的路上林函问何平刚才在菩萨面前说了什么，何平掰着手指头一个一个
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