十月二日,午时。
沈知行提前一刻钟到了关帝庙。
老道士陈道长正在大殿里上香,看到他进来,没有多问,只是指了指后殿的方向。
关帝庙的后殿比前殿更破,屋顶的瓦碎了大半,地上长满了青苔。但角落里有一张石桌、两个石凳,打扫得还算干净。沈知行在石凳上坐下来,把袖中准备好的几份文书放在桌上,然后开始等。
午时正,脚步声响起。
不是一个人,是两个人。
沈知行站起来,看到陆文衡从后殿的侧门走了进来,身后还跟着一个人。
那人四十来岁,方脸,重眉,穿着一身半旧的青布直裰,腰间系着一条素银带钩,手里没有拿任何东西。他走路的时候步子很稳,每一步的距离几乎一样,像用尺子量过。
沈知行的第一反应是——这个人不是书吏,也不是一般的官员。那种沉稳的气度,不是坐在签押房里能练出来的。
陆文衡走到石桌前,看了沈知行一眼,然后侧身让了让,对身后那人说:“大人,这就是沈知行。”
大人。
沈知行的瞳孔微微收缩。
整个台州府,能被陆文衡称为“大人”的,只有一个人——
知府方启明。
沈知行迅速跪下,行了大礼:“晚生沈知行,拜见知府大人。”
方启明没有让他起来。他走到石桌前,拿起桌上那份沈知行准备好的文书,翻了两页,然后放下,低头看着跪在地上的沈知行。
“你就是沈存义的儿子?”他问。声音比沈知行想象的要年轻,带着一股山西口音,每个字都咬得很清楚。
“是。”
“你父亲生前,曾到我这里递过一张状子,”方启明说,语气听不出喜怒,“告张三省侵占军田。我没有批。”
沈知行跪在地上,没有说话。
“你知道我为什么没有批?”
“晚生不敢妄测。”
“因为我没有证据。”方启明的声音忽然沉了下去,“你父亲拿出来的那些东西,是事实,但不是证据。在朝廷的法度里,事实需要文书来证明。你父亲有文书吗?没有。所以他告不倒张三省,反而把自己告进了牢里。”
沈知行抬起头,看着方启明的脸。
那是一张棱角分明的脸,颧骨高耸,眼窝深陷,眉间有一道深深的竖纹,像是常年皱眉留下的痕迹。年纪四十出头,但看上去比实际年龄老了
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