一半粮饷去了哪里？
答案不言自明。
周应龙让他“补”的附件，极有可能是故意缺失的——因为完整的附件会暴露某些人的手脚。
沈知行把最后一口饼咽下去，喝了一口水，闭上眼睛。
他有两种选择：
第一，按周应龙的要求，把缺的附件“补”上——也就是伪造。这样周应龙会满意，他会在黄册房站稳脚跟，但从此被绑上某条船，再也下不来。
第二，拒绝——或者说，用另一种方式补。不是伪造附件，而是找到附件缺失的真实原因，然后用一种不伤害任何人利益的方式，把账目做平。
第一种选择快，但危险。第二种选择慢，但安全。
他睁开眼睛，窗外的月光照进来，在地上画出一方惨白。
他拿起笔，在没有点灯的黑暗中，开始在心里默默地推演台州卫粮饷的可能流向。军户逃亡率、屯田亩产、漕运损耗率、仓储折耗率……每一个数字都是变量，每一个变量都可能被用作截留粮饷的借口。
他需要把这些变量全部算一遍，算出粮饷的“合理损失范围”。
只要实际截留的数额不超过这个范围，就不算贪污——至少在账面上不算。
这就是明代财政的潜规则。
刘典吏说“这水比你看到的还要深”，是对的。
但他沈知行要做的，不是揭盖子——是学会在水里游。
九月二十三日，卯时四刻。
沈知行比平时早到了一刻钟。
黄册房的门还没有开，他就在廊下等着。清晨的空气凉飕飕的，露水打湿了他新买的布鞋。他靠着廊柱，把昨晚想了一夜的粮饷推演方案又默念了一遍。
门开了。来开门的是一个杂役，姓庞，大家都叫他“老庞”，五十多岁，驼背，走路一瘸一拐。他朝沈知行点了点头，没有多话。
沈知行进了黄册房，没有先去自己的角落，而是直接走到周应龙的桌前——周应龙的桌在最里面靠窗的位置，桌上整整齐齐地摆着几摞册子，笔架上的毛笔被洗得干干净净。
沈知行没有动那些册子，只是看了一眼最上面那本册子的标签：
“嘉靖三十一年台州卫春秋二季粮饷支放清册·附件卷宗”。
附件卷宗。
也就是说，正本已经报上去了，附件留底。现在缺的是留底的这部分。
他回到自己的角落，坐下，开始等。
本章未完，请点击下一页继续阅读！