老夫子没有等到第二天。他回到家的第一件事，就是打开了U盘。因为他害怕。不是害怕U盘里的内容，而是害怕自己的想象——想象比真相更可怕，因为想象没有边界，可以无限延伸，无限放大，变成一头谁也制不住的野兽。
小葵蹲在他肩膀上，两只绿色的眼睛盯着电脑屏幕，像是在替他把关。屏幕亮了，U盘的图标弹了出来，只有一个文件，文件名是一串数字——他的角色编号。老夫子深吸一口气，双击了那个文件。屏幕上跳出了一行字，黑色的，宋体，五号，和墨尘发给他的那封电子邮件一模一样。
“老夫子，你好。我是墨尘。如果你在看这个文件，说明我们已经见过面了。我说过，你有权利知道答案。这是你的完整档案，从你被创造的第一天，到现在的最后一天。看完之后，你怎么选择，我都尊重。因为你是自由的。”
老夫子的眼眶热了。他揉了揉眼睛，继续往下看。
屏幕上出现了一行又一行的字，密密麻麻的，像一群蚂蚁在爬。那是他的角色设定——最初的版本。墨尘在二十年前创造了他，那时候的他不叫“老夫子”，叫“老顽固”，是一个脾气暴躁、爱管闲事、没人喜欢的糟老头。他的任务是制造麻烦，然后被主角解决，以此衬托主角的聪明和勇敢。他是反派，不是背景板。但墨尘画了几集之后，发现这个角色太招人恨了，读者不喜欢，编辑也不喜欢，要求修改。于是墨尘改了他的设定——把名字从“老顽固”改成“老夫子”，把性格从暴躁改成固执，把任务从制造麻烦改成填充背景。他不再是反派了，但也成不了主角。他成了一个可有可无的、随时可以被删除的角色。
老夫子看着这些文字，手在发抖。他想起自己以前的生活——每天重复着“早餐-下棋-睡觉”的循环，像一台上了发条的机器，不知道为什么要活，也不知道为什么不能死。原来他不是天生就是那样的，是被改成的。他曾经有过性格，有过任务，有过存在的意义，但那些都被删除了，被覆盖了，被遗忘了。连他自己都忘了。
屏幕上的文字继续滚动。老夫子看到了自己的每一次修改记录——从暴躁到固执，从固执到沉默，从沉默到麻木。每一次修改都像***术刀，切掉他的一部分性格，挖掉他的一部分情感，把他从一个活生生的人，变成一具行尸走肉。最后一次修改是在十年前，从那以后，他就再也没有被修改过。不是因为墨尘满意了，而是因为墨尘忘记了他。一个背景板，不值得记住。
老夫子的眼泪掉了下来。不
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