路很广。最重要的是，他贪财，但胆子小，知道什么该碰，什么不该碰。只要价钱合适，让他带你进去，帮你打探消息，应该可行。”
“怎么找到他？”花痴开问。
“明天傍晚，去城西‘忘川河’码头，第三条栈桥下面，有一艘挂着破旧蓝布帘的乌篷船。报上‘老鬼’的名字，他会见你。”领路人交代得很详细，“见了他，提‘琉璃盏’三个字，看他反应。如果他接话，说明有门路，或者至少听说过。如果他装傻，或者开价离谱，那可能就没戏，你立刻离开。”
“价钱呢？”花痴开摸了摸怀里。他身上的银钱在之前逃亡中丢了大半，剩下的恐怕不够这种掮客的胃口。
老鬼这时开口道：“钱，我这里可以垫付。算是……投资。”他看着花痴开，“如果你真能找到另一块碎片，或者有用的线索，我要知道。作为回报，我可以提供更多关于‘琉璃净土’和‘天局’的情报，必要的时候，或许还能提供一些……别的帮助。”
这是一个交易。花痴开明白。老鬼和领路人显然与“天局”也有过节，或者有别的图谋。他们看中了他复仇的决心，也看中了他手里的地图碎片和可能的潜力。双方各取所需。
“好。”花痴开没有犹豫。他现在孤立无援，任何助力都弥足珍贵。
接下来一天，花痴开大部分时间都在隔间里休息、喝药、勉强活动。老头偶尔进来查看他的伤势，换一次药。领路人则不知去向。
到了第二天傍晚，天色将暗未暗，赌城又开始了它夜晚的喧嚣。花痴开感觉体力恢复了一些，虽然伤口依旧疼痛，但至少能比较稳当地行走了。他换上了一套老头找来的、半旧但干净的粗布衣裳，遮住了身上的绷带，又用一块灰布包住了头脸，只露出一双眼睛。
在老头的帮助下，他悄无声息地离开了这处隐蔽的小院，按照领路人指示的路线，向着城西的“忘川河”码头摸去。
“忘川河”并非真正的河流，而是一条贯穿赌城西区、污水横流、臭气熏天的巨大排水沟渠，因其脏污和两岸聚集的下九流行业而得名。码头也并非真正的货运码头，而是一处混乱的、停靠着各种破烂小船和舢板的废弃河段。
天色已完全黑透，只有两岸歪歪斜斜的棚屋里透出零星昏黄的灯火，倒映在污浊的水面上，破碎摇曳。空气中弥漫着垃圾腐烂和劣质酒水的混合气味，还有隐约的哭泣、叫骂和浪笑声。
花痴开小心翼翼地避开那些醉醺醺的流浪汉和在暗处交易着什么的身
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