上的雾气迅速被抹除消失，一群大雁出现在天上，越过一栋栋高矮不同的宫殿屋檐，接着飞跃宽大的城墙和城外民居，最后在草木繁茂，禽兽游走的上林苑降落。
这里本是秦朝设在渭河南岸的苑囿，汉武帝时期得到大幅扩建，修楼阁、移名草、放珍奇，供皇帝和他的爱妃宠臣们游玩休憩。
今天，汉皇刘彻便在这里召见了从西域返回的特使张骞一行。
十三年前，张骞率领百名随从离开长安出使西域，归来却只有寥寥数人。好在他们带回了西域各国的风乎人情地理特产，一应牺牲却是有了巨大的回报。
那时候，刘彻还是不足二十的少年天子，如今却已是步入而立之年，精力大有不济。听过张骞汇报的西域各国状况，又看了他带回的葡萄、石榴、核桃、苜蓿、胡麻（亚麻）、大蒜、香菜、胡瓜（黄瓜）等西域作物种子，御案后的皇帝渐感不支有些疲累。
正待回收结束这次接见，远处却传来“踏踏踏”的马蹄声响，顿时引起了他的注意。
“这是？”
刘彻对面，年近四十的张骞同样倦意袭来，但此时的他正被面见皇帝、不辱使命的亢奋感所支配，见状立即提气介绍起来，“回禀吾皇，此人是向导甘夫，微臣西去而返仰赖甚多。”
皇帝霍然站起，快步走向甘夫，同时嘴里抱怨着：“寡人自然识得堂邑父。吾问的是胯下宝马，居然生的如此神骏。”
张骞听了，连忙解释道：“回禀吾皇，此乃西域乌孙国出产之良马，未闻其名。”
见到刘彻走过来，马上的甘夫连忙翻身下来，拉着缰绳就要下跪行礼，却被皇帝不耐烦地挥手免礼。
抬起头来，刘彻仔细打量着这匹良马，只见它骨骼粗实、皮厚毛密、鬃毛密长、外形匀称、体型粗重，看起来比国内的河曲马、草原马壮大许多。
略作沉吟，皇帝轻启金口：“如此宝马岂可无名？孤意以‘天马’称之，爱卿以为如何？”
听见这话，张骞却说：“吾皇容禀，乌孙之西尚有大宛，所产之马更胜乌孙。”
刘彻转头看他，“可有带回？”
“吾皇恕罪，”张骞郁闷叹气，“微臣却曾购得两匹，奈何西行路远，不幸殁于半途，只得将之画影图形，呈于御前。”
皇帝招招手，旁边太监连忙翻找起张骞进呈的文书画卷，一幅画卷很快展开，上面正是两匹骏马。
头细颈高、四肢修长、步伐轻盈，一看就不是凡种，却是产自西
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