这件事得从当今皇上嘉靖即位说起，嘉靖皇帝朱厚骢是明武宗的堂弟，明武宗死后，由于没有留下子嗣，经皇族商议，由朱厚骢即位。
对于如何在礼仪上确定嘉靖生父母的地位，朝中自嘉靖登基开始便有两派意见，一派以大学士杨廷和为首的反对派主张朱厚熜应过继给孝宗做儿子，尊孝宗为皇考，尊生父为皇叔孝。另一派以张璁为代表的支持派，提出“继统不继嗣”，应上考兴献王，尊孝宗为皇伯考。
嘉靖皇帝不想以养子的身份继承大统，所以他想追封自己的亲生父亲为皇帝，这样，自己的皇位也就名正言顺了，这遭到了标榜尊崇先师孔子礼教的大臣们的普遍强烈反对。
议礼派与护礼派几经论战，护礼派眼看议礼派得到皇上的支持而渐占上风，便集体向皇帝进谏，于是包括九卿在内的二百余人的庞大群臣队伍，集体跪在左顺门外，哭声，喊声震天。夏凤仪的老爹工部员外郎夏鸿是护礼派的中坚力量之一，当然也在其中。
嘉靖皇帝最初让司礼监太监传旨好言相劝，不料群臣不依不饶，非要皇帝有个说法才行，这下子把嘉靖惹火了，勃然大怒，下令锦衣卫把四品以下的朝臣一百三十四人拘禁，将数十人投入大牢治罪。拷讯之后，下令杖罚五品以下官员。
夏凤仪的老爹是从五品的工部员外郎，且又是这一次地活跃分子，所以也被逮捕了投入大牢。数日后廷杖。
廷杖的狠毒夏凤仪的老娘是知道的，这一次夏鸿又是骨干分子，而且官也不大，正符合皇上用来杀鸡给猴看的“鸡”的范围，恐怕在劫难逃，而京城中亲朋好友此刻都躲得远远的了谁也不敢帮忙，也帮不上忙，夏夫人这才花了大把的银子疏通关系，一方面拖延时间，通关系将夏鸿安排在最后一批廷杖。另一方面买通锦衣卫，用八百里加急给远在杭州仁和县的女儿、女婿送了一封信。看看女婿有没有什么办法，如果没办法。只能让他们星夜兼程回来，指望能和父亲见上一面，同时料理后事。
夏凤仪美目含泪望着孟天楚：“夫君，这可怎么办？”
孟天楚道：“天楚自幼丧父，多亏岳父大人将我抚养**，又将女儿嫁我，对我可谓恩重如山。此番他老人家落难，我怎能坐视不管，我立即收拾一下，马上启程，骑马星夜赶赴京城，想办法营救岳父脱难。你和飞燕随后坐马车赶来。我让老何头陪同你们。”
他这番话说的倒是出自真心。当然，大部分都是冲着自己过来顶替地那个孟少爷说的，既然那孟少爷地罪过自己都担待了
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