宁府走长江水运，光这段陆路约有八百里距离，根本不现实。
况且，运煤的陆路扩建修缮，也需要花费不少资金。
陈天华的思路是：从牛头山矿区，穿越广德山脉和原始森林，架设一条铁路线，连接煤山镇，直达长兴县，再由长兴县转入大运河水路，运往各地市场。
这条线路，若凿穿山体修建隧道，则整条线路在一百里路程以内。
陈天华清楚，二十年之后，有人就这样建成一条专用铁路线，主干线全长约四十三公里。
有了这条铁路线，可以将沿线经济搞活，客货两用。
光货运方面，不光能运煤，还可以将广德、浙北一带山区的特产，如木材，毛竹，石灰石，大理石等外运，还有粮食等农作物异地调运，搞活这带经济，造福于民。
他这项修建铁路计划，得到了张之洞，盛宣怀的同意和支持。
因为修建铁路，这项投资巨大，现阶段必须要依赖外资银行的支持。
陈天华想跟英方合作。
耀金矿业的股份和控股权，英方已如数收回，作为回报，陈天华所在的丰众银行，获得了15%原始股的购买权。
虽说陈天华是耀金矿业的常务董事，但控股权和决策权均掌握在英方手里。
而耀金矿业和牛头山矿业，是两家独立核算的法人单位，亲兄弟明算账。
陈天华跟英方提出的合作要求是：
从牛头山镇到煤山镇这段铁路线，由华资独家投资负责，英方汇丰银行按最优惠待遇，给予五年期贷款支持。
从煤山镇到长兴县这段铁路，由华资和英资共同投资，共同经营，各占50%股份。
方案提出之后，英当局也很感兴趣，正在认真考虑，这次派出伊恩代表团到牛头山，一是庆贺，二是沿途做一次实地考察。
伊恩所带的七人代表中，有五人是地质地貌，筑路，矿探，以及成本核算方面的专家。
实地考察之后，接下来可能就是双方合作谈判。
事不宜迟，在庆典活动结束之后的第二天，一支由中英双方组成的考察队，从牛头山镇出发了。
整支队伍非常庞大，整体有四十二人，全体骑马，还有二十余匹骡马驮着大量物资。
队伍中除了英方七人，由茅新和另一个山民做向导，宋小牛带全副武装的保安队二十二人保驾，随队还备有厨子和马弁共五人。
跟随陈天华一同前往的，还有许
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