在老妇人的指导下，日复一日地进行锻炼。
男孩的天赋并不好，他不是天才，不能举一反三，悟通剑术的精髓；也不能顺畅地调动源质，轻而易举地凝聚出源种，构筑体内的源质循环。
但他可以做到，通过苦练，通过毅力，通过决心。
每次辛苦训练后几近于晕眩时，奶奶就会将男孩抱在怀中，轻柔地唱着一首温和的歌，源自于北国的故土，帝国边境的一首民谣。
一首有关于人们前往他乡，开拓领土，建立家园，与心爱之人成婚的歌。
只是这首歌男孩很少听完全部，因为他总是在一半时就沉沉睡去。
他本以为这样的日子自己也能接受，这样的日子已经很是幸福，虽然辛苦，但却也充满期待新一日的到来。
但是那一天终于还是来了，步入人生暮年的奶奶衰老地已经无法独自行动，卧床不起，为此，一直都在北方前线征战的父母也罕见地提早回到帝都。
奶奶走的很平静，只是勒令父亲答应她，要给男孩自己选择的权利。
下葬时，母亲抱着男孩，她流出的眼泪比男孩更多，但这并不代表男孩并不悲伤。
他只是在想一个问题。
——在他的未来，会有这样一个地方，一个人，亦或是一个事物，能让他和奶奶一样坦然地直面死亡吗？
——亦或是和父亲与母亲那样，即便是抛下孩子，自己身处险境，也绝不动摇地前行？
父母并没有第一时间离开帝都，他们为男孩办理了进入帝都学院的手续，并且被皇帝伊奈迦二世授勋，虽然前线堡垒迄今为止都没有被夺回，但他们的勇武和忠诚已经被认可。
只是，授勋后，母亲却和父亲吵了一架，他们的争论有关于‘放弃’和‘新目标’，有关于‘牺牲’与‘荣耀’。
“说着故乡的是你，放弃故乡的也是你；不要命地战斗的是你，如今怕死怯懦的也是你——哈里森，你究竟在想些什么？！”
“事有轻重缓急，故乡在未来三十年内都不会有夺还的可能，帝国的重心不在北方，仅仅凭借我们自己的力量，已经不可能重回故土……但陛下给了我们一个机会。
只要我们能在南岭开拓出一个南海港口，并且建设起一个探索基地，那么在未来，等到陛下清剿深纱港以北时，我们就有其功劳，可以荣归故里。”
父母的对话，艾尔斯并不理解。
他只知道，父母又要离开，前往一个新的战场。
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