十二月三十 · 申末】
鼓声停了以后，众安桥一带比平常热闹。
桥边卖饼的老汉今天多卖了两屉。他一边翻饼一边跟人说话。
“响了多少下。”
“没数着。”
“我一懂音律的朋友说，响到第三十下，忽然慢了一下。”
“那是手累了。”
“不是手累。”旁边一个瘦子说，“手累是越敲越慢。那一下慢过之后，后面又跟上了，跟原来的匀。”
老汉把饼翻过来。
“那就是有人在替他数。”
“替他数什么。”
“替他数数。”
瘦子笑了，走了。
老汉把饼卖完，把炉子收了。收炉子的时候他抬头看了一眼登闻院的方向。
“反正，”他说，“今天有人把话说了。”
【切换】临安 · 官舍 · 十二月三十 · 戌末】
顾惊澜在灯下摊开格纸。
她在最上头写了一行：绢一轴，两尺半，连轴。
然后她在那一行下面写了三个数。
第一个数：两尺半绢，六两。
第二个数：轴，一斤二两。
第三个数：字，两。
三个数加起来，差不多三斤。
她把这三个数圈起来，在旁边写：“今日交出，无人称。”
写完，她把笔搁下。
叶孤鸿从外头进来。他把门关上，把手在炉子上暖了一会儿。
“回来了。”他说。
“回来了。”
顾惊澜看着格纸上那三个数。
“在殿上，”她说，“绢是当着上头拆的。拆的人要托两头。”
“托两头就得掂一掂。”叶孤鸿说。
“就得掂一掂。”顾惊澜说，“掂了，就会有人发现。”
“发现了会怎么样。”
“不知道。”顾惊澜说，“也许不当一回事。也许这就是他们要的。”
她把格纸合起来，用布包好。
“我今天在登闻院，摸过那面鼓。”她说。
“什么感觉。”
“鼓面很厚。”顾惊澜说，“厚得有点过。”
【切换】临安 · 登闻院外 · 十二月三十 · 辰末】
登闻院门前今天多了一样东西。
门边立了一只木牌，牌上写着四个
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