张婶把包子端过来的时候，老李正蹲在灶台前面捅炉子。炉膛里塞了把干树枝，火苗蹿上来舔着壶底，壶里的水咕嘟咕嘟冒泡。阿黄蹲在旁边看，鼻子一抽一抽的，闻着蒸汽里那股铁锈味儿。
“李叔你蹲那儿干什么？大夫说你不能蹲，蹲了站起来头晕。”张婶把包子搁灶台上，一把把老李拽起来，拽得老李趔趄了一步，扶着灶台才站稳。
“我捅个炉子还能晕？我捅了四十年炉子。”
“四十年是四十年前，你现在七十多了。”张婶把包子往他手里塞了一个，“趁热吃。白菜猪肉馅的，搁了猪油渣。”
老李咬了一口，烫得吸溜嘴，拿手扇着气。阿黄蹲在旁边拿爪子扒拉他裤腿，老李掰了半个包子，拿嘴吹了吹，搁在手心里让它吃。阿黄舌头一卷，半个包子没了，嚼都没嚼两下。
“你慢点儿。没人跟你抢。”老李把剩下半个包子也搁手心里喂了，自己又拿了一个。
张婶在旁边看着，叹了口气。“李叔，你明天去医院的东西收拾好了没有？”
“收拾好了。一个包，搁藤椅上了。”
“我看看。”张婶进屋里转了一圈，出来的时候拎着那个包，拉开拉链翻了翻，“你就带了件换洗衣裳？袜子呢？裤衩呢？牙刷呢？”
“医院发。”
“医院发的是新病号服，袜子裤衩自己不带？你打算光着屁股住院？”张婶把包往藤椅上一搁，转身回自己屋，过会儿拎了个大包出来，“我给你装好了。三双袜子三条裤衩，牙刷搁里头了，毛巾也带了，拿塑料袋单独装的。还有你那盒烟我拿出来了，病房不让抽烟。”
“那我抽什么？”
“抽什么抽？住院还抽烟？你肺上长东西还敢抽烟？”张婶把烟盒往自己兜里一揣，“出院再抽。我替你保管。”
老李张了张嘴，没说出话来。阿黄蹲在旁边看看老李，又看看张婶，拿爪子扒拉了一下张婶的裤腿。张婶低头看它：“你扒拉我干什么？”
“它让你把烟还我。”
“它扒拉我是跟我要吃的。阿黄你说是不是？”张婶弯腰摸了摸阿黄脑袋，“你爷要住院了，你在家跟我过。我天天给你肉汤拌饭。”
阿黄呜了一声，尾巴没摇。
——那天下午老李没出门，就坐在院子里藤椅上。天阴着，没太阳，风从巷子口灌进来带着潮气。他把藤椅挪到墙根底下避风，拿小刀削一根木头棍子，削得光溜溜的，一头削尖了，另一头拿砂纸打
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