他蹲在院子里跟阿黄告别：“阿黄，我回南方了，过阵子再来看你。你好好吃饭，别光等着。我叔回不来了，你得自己好好的。”
阿黄站起来，叼着烟斗送到他脚边。李建军捡起来看了看，又放回藤椅坐垫上：“烟斗你留着。这是我叔的东西，搁这儿陪着你。等我那边生意再稳一稳，我在饭馆里弄个柜子，专门放我叔的东西。到时候你把烟斗借我摆两天，行不行？”
阿黄摇了摇尾巴。
李建军走了之后，巷子又恢复了过完年的冷清。炮仗皮扫干净了，红灯笼摘下来了，家家户户门口的福字被风吹得卷了边。阿黄每天还是趴在藤椅底下，守着一堆存粮和那根烟斗，傍晚出去遛一圈，到歪脖子柳树底下站一会儿，再回来。
正月十五那天晚上，刘婶给阿黄煮了碗汤圆——没馅儿的实心小汤圆，搁了点白糖。阿黄闻了闻，吃了半碗，剩下的叼到藤椅底下搁着。小宝看见了问：“阿黄又给李爷爷留饭？”
刘婶说：“嗯。今天元宵节，团圆的日子。”
小宝想了想，把自己碗里的汤圆又拨了两个搁在阿黄碗里：“那我也给李爷爷留两个。李爷爷喜欢吃甜的。”
阿黄舔了舔小宝的手心。
夜里阿黄趴在门槛上，看着巷子口的方向。路灯把它的影子拉得长长的，一直伸到院子当中。桂花树上挂着的那个红灯笼还亮着，风一吹晃悠悠的，影子在地上转圈。
阿黄把烟斗叼出来搁在门槛上，靠着烟斗趴下来。风里有远处的鞭炮声，有谁家飘来的汤圆味儿，有巷子里老人咳痰的声音，有小孩追着跑的动静。阿黄耳朵转了一圈，一个一个听过去，最后又把脑袋搁回爪子上。
它等的人还是没来。
但它好像没那么急了。刘婶给它换了新垫子，老张头给它缝了皮褥子，刘胖子给它留鸡胸肉，周姐给它带卤肉，小宝隔三差五来喂它半根火腿肠，李建军每个月打钱。巷子里的日子热热乎乎地往前淌，阿黄跟在里头慢慢走。走得慢了，但没停下。
【章末警句】老李走了七年，年夜饭桌上多摆了一双筷子。李建军把酱鸭抽了真空带回来，刘胖子给阿黄碗里夹了块瘦的，小宝把自己碗里的汤圆拨了两个给“李爷爷留着”。阿黄趴在门槛上守岁，烟斗搁在爪边。它等的人没回来，但等来了一巷子热乎气。人活一辈子，最后能剩下什么？一间院子、一根烟斗、一条狗、几个提起你就红眼眶的老街坊。这就够了。年三十的炮仗响了一宿，阿黄在门槛上趴了一宿。天亮的时候它
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